Porażka może pomóc w awansie na Euro 2024. Absurd UEFA

W czwartkowy wieczór oczy całego piłkarskiego świata skierowane będą na Porto, Solnę, Cardiff i Palermo. To właśnie w tych miastach odbędą się pierwsze mecze barażowe o awans na mistrzostwa świata w Katarze.

Absurd w barażach. Drużyny wykorzystają kuriozalne przepisy UEFA?

Spotkania decydujące o awansie na mistrzostwa świata nie będą jednak jedynymi barażami zaplanowanymi na czwartek. Oprócz nich zostały rozegrane dwa spotkania, w których decyduje się kwestia utrzymania w Dywizji C Ligi Narodów UEFA. Na stadionie w Tallinie Estonia zremisowała z Cyprem 0:0, a w Kiszyniowie Mołdawia przegrała z Kazachstanem 1:2. Rewanże również zostaną rozegrane 29 marca.

Istnieje jednak ryzyko, że te rywalizacje barażowe o utrzymanie w Dywizji C Ligi Narodów zostaną sprowadzone do granic absurdu. Wszystko za sprawą przepisów UEFA dotyczących awansu na mistrzostwa Europy. Na ich podstawie drużyny biorące udział w barażach mogą uznać, że bardziej im się opłaci... przegrać. 

Póki co UEFA nie potwierdziła zasad awansu na Euro 2024, ale jeżeli po części zostaną utrzymane te z Euro 2020, to lepszą opcją może być... pozostanie w Dywizji D. Przed poprzednimi mistrzostwami Europy cztery wolne miejsca walczyły drużyny z każdej dywizji Ligi Narodów, które nie uzyskały prawa gry na turnieju w eliminacjach. Zwycięzcy grup z każdej dywizji zagrali w specjalnych barażach.

Jeśli utrzymane zostaną zasady z Euro 2020, najsłabszym ekipom łatwiej będzie wywalczyć awans, wygrywając swoją grupę, a następnie baraże z drużynami pokroju Andory, Liechtensteinu czy San Marino. Właśnie w taki sposób na zeszłoroczny turniej awansowała Macedonia Północna: wygrała swoją grupę w dywizji D i w półfinale baraży pokonała 2:1 Kosowo, a w finale 1:0 Gruzję (która wcześniej pokonała 1:0 Białoruś). Dla najsłabszych reprezentacji w Europie była to najlepsza okazja do awansu na wielki turniej.

Tym razem może być jeszcze trudniej, ponieważ będą tylko trzy, a nie cztery wolne miejsca. Niemcy są bowiem pewni awansu z uwagi na to, że są gospodarzem Euro 2024. Nie da się więc powtórzyć dokładnie takiej samej drogi do awansu z Ligi Narodów, jak przed Euro 2020.

Być może UEFA zdecyduje się na utworzenie tylko trzech ścieżek barażowych lub zrobi eliminacje dla 12 najlepszych drużyn, które nie wywalczyły awansu.