Raikkonen to mistrz świata z 2007 roku oraz wicemistrz z sezonów 2003 i 2005. W latach 2002-2006 reprezentował McLarena, później przez trzy sezony jeździł w Ferrari. 30 września 2009 roku rozwiązał kontrakt z włoskim teamem, skupiając się na rajdach samochodowych.
29 listopada 2011 roku został kierowcą Renault, od nowego sezonu przemianowanego na Lotusa. Decyzja jest ryzykowna, w końcu Michaelowi Schumacherowi po powrocie do Formuły 1 w 2010 roku przez dwa sezony nie udało się wygrać ani jednego wyścigu, na żadnym torze nie zajął nawet miejsca w pierwszej trójce.
Testy w Jerez rozpoczęły się o dziewiątej rano, jako pierwszy na tor wyjechał Heikki Kovalainen, rozpoczynając tym samym 2012 rok w Formule 1. Tuż po nim wystartowali Raikkonen, Daniel Ricciardo i reszta zawodników.
Fiński kierowca Lotusa raz za razem ustanawiał najlepsze czasy dnia, jako pierwszy złamał kolejno bariery 1:22, 1:21, a nawet 1:20. Po pół godzinie jazdy osiągnął rekordowe wtedy 1:20.514, do którego to wyniku nie zbliżył się przez długi czas żaden z rywali. Mimo to Fin, jadąc półtorej godziny później na średnich oponach, jeszcze wyśrubował swój rekord czasem 1:19.670.
Drugie miejsce z czasem 1:19.772 zajął Paul Di Resta z Force India, trzecie kierowca Mercedesa Nico Rosberg - 1.20.219.
