Opatrzność czuwała nad Maierem

Po kilkunastu sekundach od rozpoczęcia sobotniego slalomu giganta Maierowi ubył jeden konkurent. Amerykanin Bode Miller wypadł z trasy i przestał się liczyć w walce o końcowe zwycięstwo. Austriak nie zdążył się nawet ucieszyć, bo startujący chwilę później kolejny konkurent - Beniamin Raich - pojechał rewelacyjnie. O klasie przejazdu rodaka przekonał się sam "Herminator", który w gęstniejącej z minuty na minutę mgle i padającym śniegu stracił do Raicha 3,48 sekundy. Niewiele lepiej wypadł Stephan Eberharter.

Gdyby wyniki z pierwszego przejazdu utrzymały się do końca (1. Raich; ... 17. Eberharter; 18. Maier), Raich odrobiłby do Maiera sto punktów i o zdobyciu wielkiej Kryształowej Kuli zdecydowałby niedzielny slalom. A w nim startować mieli tylko Raich i Miller.

Opatrzność czuwała jednak nad najsłynniejszym obecnie alpejczykiem. Nad Sestiere pogoda pogarszała się z minuty na minutę. Nie pomogło włączenie sztucznego oświetlenia. Na trasę drugiego przejazdu wypuszczono dziewięciu narciarzy (w tym Maiera i Eberhartera), nim dyrektor FIS Guenter Hujara (też Austriak) zdecydował o przerwaniu zawodów. Pierwsza decyzja brzmiała: dokończenie w niedzielę, jednak po konsultacjach z władzami FIS i półgodzinnych naradach zdecydowano o anulowaniu wyników i skreśleniu zawodów z terminarza.

- To wyjątkowo nieszczęśliwy zbieg okoliczności. Niegodny finału Pucharu Świata, ale nie mogliśmy podjąć innej decyzji - próbował tłumaczyć Gian-Franco Kaspar, prezydent FIS. - Tak już bywa. Na pogodę nie ma rady - żałował wyraźnie zawiedziony Raich. Eberharter, dla którego był to prawdopodobnie ostatni wyścig w Pucharze Świata, tylko machnął ręką.

Czołówka PŚ: 1. Maier 1273 pkt.; 2. Eberharter 1241; 3. Miller 1200; 4. Raich 1171.

Cztery puchary "Herminatora"

sezon 1995/96 - 106. miejsce (29 pkt.);

sezon 1996/97 - 21. miejsce (379 pkt.);

sezon 1997/98 - 1. miejsce (1685 pkt.);

sezon 1998/99 - 3. miejsce (1307 pkt.);

sezon 1999/00 - 1. miejsce (2000 pkt.);

sezon 2000/01 - 1. miejsce (1618 pkt.);

sezon 2001/02 - nie startował;

sezon 2002/03 - 45. miejsce (185 pkt.);

sezon 2003/04 - 1. miejsce (1265 pkt.).