Sztafeta z pochodni± wyruszy³a z Aten 17 grudnia. Do inauguracji igrzysk przebiegnie ponad 3,5 tys. km, odwiedzaj±c 65 austriackich miejscowo¶ci. Bierze w niej udzia³ 2012 osób, w tym 47 dzieci z polskich szkó³. Wy³onione one zosta³y w zorganizowanym przez firmê Samsung konkursie na olimpijskie has³o. Zwyciê¿y³a propozycja szko³y sportowej z Tarnowa: "M³odzi w¶ród najlepszych, najlepsi w¶ród m³odych".
Polskich uczestników sztafety wspierali w Salzburgu medali¶ci olimpijscy - gimnastyk Leszek Blanik i panczenistka Katarzyna Bachleda-Curu¶. - Igrzyska to w kalendarzu zawodów wyj±tkowa impreza. Ten bieg ma zaszczepiæ w dzieciach ideê olimpizmu i wychowania fizycznego. By³o w nich widaæ iskrê i buzuj±ce emocje. Bêd± o tej przygodzie pamiêta³y do koñca ¿ycia - mówi Blanik, z³oty medalista z Pekinu.
13 stycznia sztafeta dotrze na stadion Bergisel w Innsbrucku, gdzie rozpoczn± siê igrzyska. Wystartuje w nich ponad tysi±c sportowców w wieku od 15 do 18 lat. Bêd± walczyæ o medale w tych samych konkurencjach co doro¶li zawodnicy na igrzyskach w Soczi za dwa lata. Polskê bêdzie reprezentowaæ 19 sportowców. - Trudno mi oszacowaæ, ile medali mog± zdobyæ, bo na ¶wiecie rzadko rywalizuje siê w tych kategoriach wiekowych. Liczê na skoczka narciarskiego Krzysztof Lejê, który wielokrotnie udowadnia³, ¿e ma talent i potrafi lataæ daleko - mówi³ niedawno szef polskiej misji i prezes PZN Apoloniusz Tajner. Trudno jednak bêdzie powtórzyæ wynik z pierwszych letnich igrzysk m³odzie¿y w Singapurze, sk±d Polacy przywie¼li sze¶æ medali (jeden z³oty i piêæ br±zowych).
