Rafael Nadal (5. ATP) z powodu kontuzji stopy nie zagrał w dwóch ostatnich turniejach wielkoszlemowym - w Wimbledonie oraz US Open oraz w silnie obsadzonych turniejach w Toronto, Cincinnati i Turnieju Mistrzów.
Rafael Nadal od sierpnia ubiegłego roku nie grał przez cztery miesiące. Wrócił w grudniu w turnieju w Abu Zabi, a potem wygrał imprezę na kortach twardych w Melbourne. Teraz były lider światowego rankingu w pierwszej rundzie Australian Open pokonał Amerykanina Marcosa Girona (66. ATP) 6:1, 6:4, 6:2.
W drugiej rundzie Rafael Nadal zmierzył się z kwalifikantem z Niemiec Yannickiem Hanfmannem (126. ATP), który niespodziewanie pokonał reprezentanta gospodarzy - Thanasiego Kokkinakisa (103. ATP) 6:2, 6:3, 6:2. Hiszpan nie zagrał super spotkania, ale wygrał 3:0 (6:2, 6:3, 6:4). Nadal podawał tylko z 54. proc. skutecznością, miał tylko jednego asa i pięć podwójnych błędów serwisowych. Hiszpan miał tyle samo winnerów co Niemiec (po 30) i popełnił mniej niewymuszonych błędów (26-32).
W trzeciej rundzie Nadal zmierzy się ze zwycięzcą pojedynku: Karen Chaczanow (Rosja, 28. ATP) - Benjamin Bonzi (Francja, 63. ATP).
Nadal ostatni raz w Melbourne wygrał finał w 2009 roku. Wtedy w finale w pięciu setach pokonał Szwajcara Rogera Federera.