Agnieszka Niedziałek

Impreza z okazji 50. urodzin trenera Nikoli Grbicia zaczęła się wraz z pierwszą piłką meczu mistrzostw Europy z Czarnogórą, bo polscy siatkarze świetnie się bawili, a rywale w ogóle im w tym nie przeszkadzali. Jednego z trzech setów zakończył nawet sam jubilat, a didżej w pewnym momencie próbował zaklinać rzeczywistość, ale bez powodzenia. Zabawa w Skopje się skończyła, a wicemistrzowie świata na poważne granie - fazę pucharową - przenoszą się teraz do Włoch.

Polscy siatkarze mają ubaw, gdy świętujący w środę 50. urodziny Nikola Grbić ćwiczy z nimi na siłowni. Ale żaden nie odważy się zażartować z trenera reprezentacji. Ma u nich tak duży autorytet, że niektórzy wręcz boją się odezwać w windzie. I choć część z nich pracuje ze słynnym Serbem już czwarty rok, to wciąż jest on dla nich zagadką. Powszechnie wiadomo zaś, że jest perfekcjonistą i że za sprawą kamiennej twarzy stał się bohaterem memów.

Wilfredo Leon nie pozostawia wątpliwości - w temacie wyjątkowych osiągnięć w zagrywce nie ma sobie równych. W meczu mistrzostw Europy z Danią piłka po jednym z serwisów siatkarza reprezentacji Polski osiągnęła prędkość 138 km/h, czym wyrównał należący do niego od roku rekord świata. A ma w dorobku jeszcze inny.

- Nie da się tego odłożyć na boczny tor. Jest pięć osób na cztery miejsca, rywalizacja ciągle jest. Łatwo więc można wpaść w lekki dołek i jak mecz nie wyjdzie, to może pojawić się myśl: "O Boże, co teraz trener o mnie myśli? Czy już mnie skreślił?" - mówi Sport.pl Kamil Semeniuk o sytuacji reprezentacyjnych przyjmujących. Sam, choć rok temu był liderem kadry, teraz miał duże obawy. - Od początku zgrupowania biję się z myślami, czy jest tu dla mnie miejsce - dodaje.

- Po wygraniu przez nas Ligi Narodów każdy myśli: kto zdobędzie srebro w Rzymie? Bo nam już przypisano zwycięstwo. To bardzo niebezpieczne - zaznacza trener polskich siatkarzy Nikola Grbić. Serb przed mistrzostwami Europy przeanalizował potencjalną drogę do finału, ale wcale nie uważa, że jego zespół musi tam dotrzeć. Rywale są groźniejsi, niż niektórzy zakładają, a w meczach z Biało-Czerwonymi są w sytuacji typu win-win.

- Naprawdę nie wiem, co się stało. Nagle straciłam kontrolę - przyznała po porażce w 1/8 finału US Open Iga Świątek. Obrończyni tytułu była zaskoczona, że tak nagle zaczęła grać dużo gorzej. Stratę miana liderki światowego rankingu przyjęła ze smutkiem, ale również i optymizmem. - Ostatni etap bronienia numeru jeden był dość wyczerpujący - zaznaczyła 22-letnia tenisistka.

Tomasz Fornal meczem z Macedonią Północną pokazał, że występ w poprzednim spotkaniu mistrzostw Europy - zakończony już po pierwszym słabym secie - był raczej tylko jednorazową wpadką. Polscy siatkarze drugiego takiego meczu jak w niedzielę też już raczej w fazie grupowej nie będą mieli. Na trybunach było bowiem 10 razy więcej kibiców niż na każdym z ich dwóch wcześniejszych pojedynków w Skopje.

Intensywny zapach jedzenia, głośne rozmowy i hałas latających nad głową samolotów. Dotychczas to głównie wymieniali tenisiści jako specyfikę US Open na tle innych turniejów wielkoszlemowych. Doszedł jednak nowy aspekt - zapach trawki, który mocno daje się we znaki na jednym z kortów. - Czuć to wszędzie. Jak w salonie Snoop Dogga - podsumował z uśmiechem Niemiec Alexander Zverev.

Będący bezsprzecznie największą gwiazdą reprezentacji Holandii Nimir Abdel-Aziz wraz z kolegami sprawili polskim siatkarzom na początku meczu mistrzostw Europy zimny prysznic. Ten wystarczył, bo Biało-Czerwoni po przegraniu pierwszego seta przebudzili się (3:1), a grający przez lata jak maszyna atakujący "Pomarańczowych" stopniowo gasł. Drużyna Nikoli Grbicia przypomniała piątkowym rywalom, że to nie lata dziewięćdziesiąte.

Kamil Semeniuk i Nikola Grbić po meczu z Czechami mogli się uśmiechnąć z satysfakcją. Czekali na to trzy miesiące. Przyjmujący wreszcie zaprezentował się na tyle dobrze, że na odbudowującego go z wielką cierpliwością trenera sporo osób przestanie może teraz patrzeć z powątpiewaniem. A Biało-Czerwoni w Skopje grają w okolicznościach, od jakich się już odzwyczaili.

Holenderscy siatkarze przysnęli na początku meczu z reprezentacją Czarnogóry w mistrzostwach Europy, ale nie ponieśli konsekwencji i wygrali 3:0 (25:19, 25:18, 25:22). Trener najgroźniejszych rywali grupowych Polaków zdecydował się na eksperyment, który ostatnio widzieliśmy u szkoleniowca Biało-Czerwonych. A spotkanie w pewnym momencie zostało przerwane z nietypowego powodu.

Zagranie Magdy Linette, po którym wygrała gema w 2. rundzie US Open było takiej urody, że nic dziwnego, iż siedzący w jej boksie słynny muzyk Seal wstał i bił brawo. Ale znacznie więcej było, niestety, fragmentów, w których dominowała Jennifer Brady i zasłużenie wygrała 6:1, 2:6, 6:2. Choć Polka próbowała walczyć, to wracająca po bardzo długiej przerwie do rywalizacji Amerykanka bezlitośnie obnażyła jej słabości.

Pod kątem poziomu mecz Macedonia Północna - Dania, który otworzył rywalizację w grupie Biało-Czerwonych w mistrzostwach Europy, nie zachwycał. Ale porwać mogła feta godna awansu do 1/8 finału, która przybierała na intensywności, im bliżej było końca wygranego 3:1 przez gospodarzy spotkania w Skopje. Duńczycy mogą się wydawać niektórym siatkarskim odpowiednikiem piłkarzy Sam Marino, ale nie są wcale aż tak egzotycznym zespołem.

- Pani pyta o obecny obraz Turczynek, a ja mam przed oczami ten sprzed 20 lat, gdy w drodze do finału mistrzostw Europy wygrywały niemal wszystko 3:0, a w nim ich po prostu nie było - mówi Sport.pl Magdalena Śliwa. Dodaje, że będące faworytem rywalki Polek w ćwierćfinale ME nie są z kosmosu i liczy, że Biało-Czerwone powtórzą wyczyn "Złotek", które jako ostatnie wygrały z Turcją mecz o dużą stawkę. - Ale muszą poprawić element będący ich największą bolączką - ocenia.

0,02 sekundy dzieli Ewę Swobodę od pobicia rekordu Polski w biegu na 100 m i Marian Woronin nie ma wątpliwości, że jeśli nie dokona tego jeszcze w tym sezonie, to zrobi to w kolejnym. Dawny sprinter zdradza też Sport.pl receptę na to, by była ona jeszcze szybsza. Składniki: katorżnicza praca i nowy dystans. Były rekordzista Europy podkreśla też przemianę 26-latki. - Jak była trzpiotem, to teraz jest profesjonalną zawodniczką - ocenia.

Trzy lata od poprzedniego wygranego spotkania w US Open i niemal dwa miesiące od ostatniego zwycięstwa w tym sezonie. Magda Linette dzięki wygranej z Białorusinką Aliaksandrą Sasnowicz 6:3, 6:1 w pierwszej rundzie nowojorskiego turnieju przerwała te dwie czarne serie. Polska tenisistka wynagrodziła tym też cierpliwość swoich kibiców, którzy musieli się trochę naczekać na rozpoczęcie jej pojedynku.

Najlepszym dowodem na dominację Igi Świątek w meczu otwarcia US Open był aplauz, jaki dostała Rebecca Peterson po jedynym wygranym przez siebie gemie. Miało być szybko i jednostronnie, wręcz nudnie - i było. Polka nie zostawiła Szwedce żadnych nadziei, a tenisowych nokautów w postaci setów wygranych 6:0 zanotowała łącznie w ostatnich dwóch sezonach najwięcej od ponad 30 lat.

- Sprawa wygranej w US Open będzie nieco bardziej otwarta niż wcześniej, bo na mączce niemal niemożliwe jest, by ktoś pokonał Igę Świątek - mówi Sport.pl Alex Corretja. Podaje również listę atutów Polki - w tym kombinację, która sprawia, że mecze z nią to męczarnia. Były lider rankingu ATP jest też przekonany, że Hubert Hurkacz skończy wreszcie z pięknymi porażkami i będzie kimś, kto może wygrać turniej wielkoszlemowy. - Inni niemal nienawidzą z nim grać - dodaje.

Mateusz Poręba został skreślony tuż przed mistrzostwami Europy, ale i tak poleci na nie z reprezentacją Polski siatkarzy. Przez to decyzja Nikoli Grbicia co do rezygnacji z tradycyjnego modelu składu jest mniej ryzykowna, niż się mogło wydawać. Z wyborem na innej pozycji miał największy kłopot i po raz drugi go uniknął. - Nawet nie chcę sobie wyobrażać przyszłego roku - mówi trener, odnosząc się do igrzysk w Paryżu.

Rok temu nie można było wyobrazić sobie reprezentacji Polski bez Kamila Semeniuka. Teraz wielu kibiców i ekspertów przed mistrzostwami Europy i olimpijskim turniejem kwalifikacyjnym odesłałoby go do domu. Sporo osób ma zastrzeżenia do Nikoli Grbicia, że powołał siatkarza na turniej finałowy Ligi Narodów. Trener dostrzegł już jednak przejawy powrotu 26-latka do formy i mocno wierzy, że niedługo były siatkarz Zaksy, a dziś Perugii wróci na szczyt.