Liga angielska. 38. kolejka. Liverpool z Dudkiem wicemistrzem Anglii
Wszystko jasne: Arsenal mistrzem Anglii, Liverpool po wygranej 5:0 z Ipswich - wicemistrzem, Manchester United, po bezbramkowym remisie na Old Trafford z Charlton - trzeci. "Czerwone Diabły" zajęły najgorszą pozycję w Premier League od 1992 roku i będą musiały występować w eliminacjach Ligi Mistrzów
Aż siedem goli obejrzeli kibice na Highbury, gdzie Arsenal przypieczętował tytuł, wygrywając z Evertonem 4:3, a Thierry Henry - dzięki dwóm bramkom został królem strzelców.
To nie był ostatni mecz londyńczyków w sezonie. W poniedziałek zmierzą się z mistrzem Szkocji - Celtikiem Glasgow w pożegnalnym meczu swego wieloletniego kapitana Tony'ego Adamsa. 35-letni obrońca spędził na Highbury 19 lat. Bilety rozeszły się w dwa dni. - To najlepiej świadczy, jak bardzo kibice doceniają Tony'ego. Jest żywą legendą i wzorem klubowej lojalności - stwierdził menedżer "Kanonierów" Arsene Wenger. Będzie to ostatni mecz w karierze także dla innego weterana obrony Arsenalu - 38-letniego Lee Dixona, który spędził w klubie "tylko" 14 lat.
Na Anfield Road bramek padło pięć, ale wszystkie do siatki rywali Liverpoolu ze zdegradowanego Ipswich. Obrona "The Reds" z Jerzym Dudkiem w składzie przepuściła najmniej goli w lidze - tylko 30. Tym meczem z karierą piłkarską pożegnał się 37-letni Gary McAllister, który zostaje menedżerem pierwszoligowego Coventry. Gdy Gerard Houllier wpuścił Szkota na boisko w 81. min, kibice uhonorowali go owacją na stojąco.
Zasmucili się za to, gdy odnowiła się kontuzja pachwiny pomocnika reprezentacji Anglii Stevena Gerrarda i jego wyjazd na mistrzostwa świata stanął pod znakiem zapytania. Był to zły dzień dla trenera kadry Svena Gorana Erikssona, bowiem na noszach zniesiono też z boiska Kierona Dyera z Newcastle, który skręcił kolano. Jeśli ciemnoskóry pomocnik "Srok" nie wyleczy się na czas, w jego miejsce zostanie wezwany Steve McManaman z Realu Madryt.
Meczem z Newcastle karierę zakończył 33-letni pomocnik Southampton Matt Le Tissier, który w ciągu 16 lat rozegrał w barwach "Świętych" 541 spotkań. W rozczarowującym jak końcówka sezonu meczu na Old Trafford z Derby (0:0) po raz 527. i ostatni w barwach Czerwonych Diabłów zagrał Dennis Irwin. 36-letni Irlandczyk chętnie by jeszcze został w MU, ale od Aleksa Fergusona usłyszał, że nie zostanie przedłużony z nim kontrakt. - Być może to mój najlepszy zakup, jakiego dokonałem na Old Trafford. Kupiłem go za Oldham za 650 tys. funtów, a w zamian dostałem 12 lat najsolidniejszej służby - powiedział sir Alex.
Wyniki 38. kolejki:
ARSENAL - EVERTON 4:3 (2:2): Bergkamp (4.), Henry (33. i 72.), Jeffers (83.) - Carsley (20.), Radziński (31.), Watson (89.)
BLACKBURN ROVERS - FULHAM 3:0 (0:0): Cole (53. i 81.), Duff (66.)
CHELSEA - ASTON VILLA 1:3 (0:1): Gudjohnsen (70. karny) - Crouch (21.), Vassell (63.), Dublin (88.)
LEEDS UTD - MIDDLESBROUGH 1:0 (0:0): Smith (63.)
LEICESTER CITY - TOTTENHAM HOTSPUR 2:1 (0:0): Dickov (60.), Piper (71.) - Sheringham (54. karny)
LIVERPOOL - IPSWICH TOWN 5:0 (2:0): Riise (13. i 35.), Owen (46.), Smicer (57.), Anelka (88.)
MANCHESTER UNITED - CHARLTON ATHLETIC 0:0
SOUTHAMPTON - NEWCASTLE UNITED 3:1 (2:0): Svensson (17.), Beattie (24. karny), Telfer (90.) - Shearer (55.)
SUNDERLAND - DERBY COUNTY 1:1 (1:0): Phillips (17.) - Robinson (68.)
WEST HAM UNITED - BOLTON WANDERERS 2:1 (1:0): Lomas (45.), Pearce (89.) - Djorkaeff (67.)
1. Arsenal 38 87 79-36
2. Liverpool 38 80 67-30
3. MU 38 77 87-45
4. Newcastle 38 71 74-52
5. Leeds 38 66 53-37
6. Chelsea 38 64 66-38
7. West Ham 38 53 48-57
8. Aston Villa 38 50 46-47
9. Tottenham 38 50 49-53
10. Blackburn 38 46 55-51
11. Southampton 38 45 46-54
12. Middlesbrough 38 45 35-47
13. Fulham 38 44 36-44
14. Charlton 38 44 38-49
15. Everton 38 43 45-57
16. Bolton 38 40 44-62
17. Sunderland 38 40 29-51
18. Ipswich 38 36 41-64
19. Derby 38 30 33-63
20. Leicester 38 28 30-64
Najskuteczniejsi
24 - Henry (Arsenal)
23 - Hasselbaink (Chelsea), van Nistelrooy (MU), Shearer (Newcastle)
19 - Owen (Liverpool)
17 - Solskjaer (MU)
Bukmacherzy stawiają na MU
Mimo najgorszego wyniku w lidze od 1992 roku Manchester United znów jest faworytem bukmacherów Williama Hilla do wywalczenia tytułu mistrza Anglii w przyszłym sezonie. Jego najgroźniejszymi konkurentami będą Arsenal i Liverpool.
Manchester United 6-4
Arsenal 13-8
Liverpool 10-3
Leeds 14-1
Chelsea 16-1
Newcastle 28-1
Tottenham 80-1
