Biało-czerwoni w turnieju kwalifikacyjnym, odbył się w Gdańsku, byli najlepsi. Wygrali wszystkie mecze, pokonali kolejno Macedonię (25:20), Chile (35:27) i Tunezję (28:24).
Dzięki wygranej w turnieju w Gdańsku, polscy piłkarze ręczni przed losowaniem grup turnieju olimpijskiego znaleźli się w pierwszym koszyku. To oznacza, że w fazie grupowej na pewno unikną starcia z broniącymi złotego medalu Francuzami. Polacy poznają rywali w fazie grupowej 29 kwietnia.
Oprócz Polski i Francji w Rio de Janeiro zagrają: Brazylia (gospodarz), Argentyna (mistrz Panameryki), Niemcy (mistrz Europy), Egipt (mistrz Azji). A także Tunezja, Słowenia, Szwecja, Chorwacja i Dania - wszystkie te drużyny wywalczyły awans na igrzyska w turniejach kwalifikacyjnych.
W Brazylii nie zagrają Norwegia, Islandia, Węgry i niestety Hiszpania. Ta ostatnia prowadzona przez trenera Manolo Cadenasa (w składzie wystąpił bramkarz Rodrigo Corrales), choć wygrała dwa spotkania (z Iranem 37:23 i Szwecją 25:23), to jednak zajęła dopiero trzecie miejsce. Hiszpanie w decydującym meczu ze Szwedami musieli wygrać co najmniej trzema bramkami. I jeszcze na dwie minuty przed końcem prowadzili wymaganą różnicą bramek (25:22). Ale na pięć sekund przed końcem Szwedzi zmniejszyli rozmiary porażki, bramkę z rzutu karnego zdobył Niclas Ekberg.
Trener Cadenas wziął czas, rozrysował swoim zawodnikom ostatnią akcję, na którą mieli zaledwie dwie sekundy. Jorge Maqueda zdołał oddać rzut, ale wynik nie uległ już zmianie. Hiszpanie nie zagrają na Igrzyskach Olimpijskich po raz pierwszy od 40 lat.
W tym samym czasie co seniorzy, bój w Kielcach o awans na mistrzostwa Europy toczyła młodzieżowa reprezentacja Polski piłkarzy ręcznych. W drużynie prowadzonej przez trenera Rafała Kuptela wystąpiło dwóch graczy Orlen Wisły Płock: bramkarz Tomasz Wiśniewski i rozgrywający Jakub Moryń.
Obaj wystąpili we wszystkich trzech meczach: przegranym z Islandią (26:31) oraz wygranych z Włochami (37:13) i Bułgarią (43:14).
Jakub Moryń zdobył w sumie trzy bramki, wszystkie w pojedynku z Bułgarią. Tomasz Wiśniewski został wybrany najlepszym bramkarzem turnieju. Młodzieżowcy wywalczyli awans na EHF Euro do lat 20, które jeszcze w tym roku odbędą się Danii (28 lipca - 7 sierpnia).
13 kwietnia odbędzie się losowanie grup turnieju finałowego. Młodzieżowa kadra Polski znalazła się w czwartym koszyku razem z Rosją, Macedonią i ze Szwecją.
W koszyku nr 1 znalazły się: Francja, Węgry, Hiszpania, Dania. W koszyku nr 2 są: Niemcy, Szwajcaria, Islandia, Norwegia, a w koszyku trzecim: Chorwacja, Serbia, Holandia i Słowenia.
