Od setek lat człowiek wymyślał różne gry polegające na odbijaniu piłki. Najpierw dłonią lub pięścią, potem za pomocą rakiet. Tak w arystokratycznej Francji XVI wieku zrodził się tenis. Wówczas zwany tenisem królewskim, bo tylko najbogatszych stać było na taki luksus.
Z więzienia do elitarnej szkoły
Historia squasha, prawnuka tenisa, ma zupełnie inne korzenie. Około 200 lat później w jednym z londyńskich więzień (najprawdopodobniej we Fleet Prison, w którym osadzeni byli dłużnicy) więźniowie próbowali zabić czas odbijając szmacianą piłką o ścianę. Używali do tego rakiety podobnej do tej do tenisa, ale nieco dłuższej. Swoją grę nazwali "rackets". Zabawa szybko zdobyła popularność w całej Anglii, zarówno wśród robotników, jak i uczniów prestiżowych szkół. Podopieczni szkoły w Harrow około 1830 roku odkryli, że o wiele ciekawiej i trudniej gra się z użyciem przekłutej piłeczki, która przy zderzeniu ze ścianą lekko się rozgniata. Stąd pochodzi nazwa "squash", co z angielskiego tłumaczymy jako "rozgniatać", "miażdżyć". Pomysł szybko się przyjął i rozprzestrzenił. 40 lat później w szkołach zaczynały pojawiać się pierwsze korty, a wkrótce po tym squash został uznany za odrębną dyscyplinę sportową.
Popularność dzięki mistrzom
Po raz pierwszy w literaturze squash pojawił się w 1890 roku w książce "The Badminton Library of Sports and Pastimes" autorstwa księcia Beaufort. Z kolei pierwszą książkę o squashu napisał na początku XX wieku Eustace Miles, mistrz świata w tenisie i rackets. Sześć lat później w Wielkiej Brytanii utworzono pierwszą oficjalną organizację "Tennis, Rackets & Fives Association" z odpowiednim komitetem ds. squasha. Stosowane do dziś wymiary kortu ustalono na początku lat 20. XX wieku. Standardem stał się wymiar kortu w Bath Club w Londynie - 9,75m długości i 6,4m szerokości. Pierwsze zawodowe mistrzostwa w squasha rozegrano w 1920 roku w Wielkiej Brytanii. Do początku lat sześćdziesiątych mistrzyniami squasha zostawały wyłącznie Brytyjki, w tym Janet Morgan (później Shardlow), która zdobyła tytuł dziesięciokrotnie. Potem nadszedł czas Australijki, niepokonanej Heather McKay (mistrzyni od 1966 do 1977 roku) i Nowozelandki Susan Devoy, dominującej od 1984 do 1992 roku. W kategorii mężczyzn warto wspomnieć o Jonah'u Barringtonie z Irlandii i australijczyku Geoffie Huncie. To m. in. dzięki ich spektakularnym zwycięstwom, squash stał się popularny do tego stopnia, ze w roku 1994 na całym świecie było już ponad 46 tys. kortów.
W Polsce dzięki szwedzkim robotnikom
Początkowo squash zdobywał świat razem z armią brytyjską. Gdziekolwiek stacjonowały oddziały Jej Królewskiej Mości - od południowej Afryki przez Indie, Pakistan, Australię do Nowej Zelandii - tam lokalna ludność zarażała się pasją do odbijania piłeczki o ścianę. W Polsce pojawił się w 1976 roku, kiedy szwedzcy robotnicy pracujący przy budowie hotelu w Brodnicy wybudowali kort do gry, aby po pracy aktywnie spędzić czas z rakietą i piłką. W 1992 r powstała Światowa Federacja Squasha. Według jej statystyk obecnie dyscyplinę uprawia ponad 20 mln ludzi w 175 krajach. W przygotowanym kilka lat temu rankingu Forbes na temat najzdrowszych sportów squash znalazł się na pierwszym miejscu. Do głównych jego zalet zaliczyć należy ciągły ruch, częste zmiany kierunku biegu i równomierny rozwój rożnych partii mięśni.
Konkurs
Na koniec niespodzianka dla naszych czytelników. Pierwsze 10 osób, które zadzwoni do redakcji w piątek o godz. 12 (tel. 81 537 90 00) dostanie darmową godzinną lekcję squasha wraz z trenerem w Sportsparku.
![MKS Selgros pokonał Vistal Gdynia i jest liderem [zdjęcia]](https://bi.im-g.pl/im/8f/92/12/z19472783II,MKS-Selgros-Lublin---Vistal-Gdynia-26-22--W-srodku.jpg)
