Lotto Ekstraklasa gotowa do startu. Rusza kolejny wyścig ślimaków czy może chartów?

Jeszcze niedawno polscy kibice kpili, że zamiast wyścigu chartów mamy wyścigi żółwi czy też ślimaków. Dlaczego teraz ma być inaczej? Przecież status quo ligi jest zachowane. Faworyt jest ten sam i pretendenci są ci sami. To nie zmienia się zresztą od kilku lat. Legia Warszawa wygrywa, nawet wtedy, gdy na to nie zasługuje, Lech Poznań chce coraz mocniej i coraz gorzej mu idzie, a Jagiellonia Białystok wita się z gąską, aby kolejny raz cieszyć się 'tylko' z drugiego miejsca. Z jednej strony to dobrze, że ligowa czołówka jest ugruntowana. Z drugiej jednak szkoda, że jest tak słaba. I największym rywalem Legii okazuje się często sama Legia.

W ostatnim sezonie mieliśmy dwa powiewy świeżości - jeden z Zabrza, drugi z Płocka. Górnik opuścili jednak Damian Kądzior, Rafał Kurzawa i Mateusz Wieteska, a Wisłę José Kanté, Arkadiusz Reca i Konrad Michalak, a także trener Jerzy Brzęczek, który jest już selekcjonerem reprezentacji Polski. Trudno więc prorokować czy te dwa kluby znów mogą być cichymi faworytami do walki o europejskie puchary. Ale może właśnie to Górnik z Wisłą są zwiastunem nadchodzących zmian? Bo nie jest tak, że wszystko należy spalić i zakopać. Jest za to coraz więcej pozytywnych przykładów. W Polsce udało się zatrzymać na przykład króla strzelców ligi Carlitosa, który z Krakowa przeniósł się do stolicy. Liga wciąż ma kilka dumnie prężących się stadionów, które trzeba jeszcze wypełnić. Do ekstraklasowego grona dołączyło kilka nowych twarzy i dwaj ambitni beniaminkowie - z Legnicy i Sosnowca. Kluby dostaną też więcej pieniędzy od sponsorów, bo ogłoszono już nowe umowy z Lotto i PKO. To wszystko może być - choć wciąż mozolnym i powolnym - marszem w stronę normalności.

W przeciwieństwie do kilku innych letnich okien transferowych polskie kluby nie otworzyły swoich portfeli tak szeroko, jak turyści w nadbałtyckich kurortach. Było skromnie, czasem wręcz biednie, ale rozsądnie. Legia ściągnęła z Górnika Wieteskę, z Płocka Kanté i z Wisły Kraków Carlitosa. Sprowadzenie całej trójki kosztowało tylko 3 mln zł. Niedużo, biorąc pod uwagę fakt, że każdy z nich w poprzednim sezonie był wyróżniającą się postacią Ekstraklasy. Dodatkowo wszyscy oni znają już reguły ligi, które nie dla wszystkich są przecież oczywiste.

Koniec ze ściąganiem piłkarskich wagonów z czterech stron świata ogłoszono w Poznaniu. Po tym jak do Wielkopolski sprowadzono niezbyt produktywną międzynarodówkę (Czarnogórca, Szweda, Duńczyka, Chorwata czy Ukraińca), szefowie Kolejorza postanowili zmienić kurs i - podobnie jak w Warszawie - postawić na krajową jakość. Zakontraktowano więc na przykład Tomasza Cywkę z Wisły Kraków. Bliski Poznania był także jego klubowy kolega Carlitos, który ostatecznie trafił do stolicy (na liście szefów Kolejorza byli także Kądzior i Kurzawa). Wyjątkiem mają być dwaj Portugalczycy przy których ściągnięciu palce maczał nowy trener Ivan Durdević. Pierwszy to 29-letni pomocnik Pedro Tiba, który rzekomo kosztował milion euro, drugi to snajper Joao Amaral. Na pierwszy rzut oka statystyki obu robią spore wrażenie.

Na ogranych w Polsce piłkarzy postawiono nawet w Lechii Gdańsk, która po odchudzeniu kadry (z klubu odeszli m.in. Marco Paixao, Jakub Wawrzyniak, Simon Sławczew, Sebastian Mila czy Milen Gamakow) posiliła się przy polskim stole. Do drużyny znad morza dołączyli Zlatan Alomerović z Korony Kielce i Jarosław Kubicki z Zagłębia Lubin, a z wypożyczenia ściągnięto Jakuba Araka, Michała Maka i Mateusza Lewandowskiego. Taki trend opanował zresztą wszystkie czołowe zespoły. Jagiellonia sprowadziła tylko jednego piłkarza z zagranicy (i nastoletniego Martina Adameca od razu wypożyczyła go do Wigier Suwałki), tam samo Górnik, który poza Jesusem Jiménezem wzmocnień szukał głównie w 1 lidze. Nawet Wisła Płock, jeśli wzięła obcokrajowca, to z doświadczeniem w Ekstraklasie (Ricardinho). Przykład Wisły właśnie, a także Górnika, udowadnia ligowym szefom, że nie trzeba płacić milionów za przeciętnych obcokrajowców, aby grać dobrze i jeszcze na tym zarobić. Jeżeli wiara trenerów w młodzież będzie tak duża, jak wiara Marcina Brosza i Brzęczka, to przepis o obowiązku wystawiania w podstawowym składzie jednego młodzieżowca okaże się całkowicie zbędny.

Faworytem do zdobycia mistrzostwa jest niezmiennie Legia. Po ostatnich zakupach imponuje jej linia ofensywna. Poza Carlitosem i Kanté z wypożyczenia wrócili Dominik Nagy, Konrad Michalak, a także Sandro Kulenović. Chorwat uzupełnia trio, które ma odciążyć Jarosława Niezgodę na barkach którego do tej pory spoczywała odpowiedzialność zdobywania bramek. Nieco inaczej sprawa ma się w defensywie. Tam z pewnością zespołowi przydałby się jeszcze jeden doświadczony piłkarz. Być może będzie to reprezentant Rumunii Steliano Filip? Albo Serb z Dynama Kijów Aleksandar Pantić? Ten pierwsze może zastąpić będącego na wylocie z Łazienkowskiej Artura Jędrzejczyka, drugi natomiast mógłby być następcą Michała Pazdana, który kolejny raz chce opuścić zespół mistrza Polski, aby spróbować sił w lidze zagranicznej.

I choć ławka Legii jest dziś szeroka, to trener Dean Klafurić musi być czujny. Szczególnie, że forowane przez niego ustawienie z trzema obrońcami ani nie przypadło do gustu piłkarzom, ani nie daje oszałamiających efektów. Na razie Legia zdążyła przegrać mecz o Superpuchar Polski i w brzydkim stylu zapewniła sobie awans do kolejnej rundy eliminacji Ligi Mistrzów. Klafurić podkreśla jednak, że jest zdeterminowany by swój system wciąż rozwijać i testować.

Wielkie porządki odbyły się w Poznaniu i Gdańsku. Lecha opuścili latem Emir Dilaver (klub zarobił na nim 900 tys. euro), Oleksij Chobłenko, Mario Situm, Elvir Koljić oraz Radosław Majewski, a ostatnio podobny los spotkał Nicklasa Barkrotha, który wrócił do Szwecji po tym jak okazał się jedną z najboleśniejszych pomyłek w historii klubu. Wzmocnienia są niezbędne jeżeli poznaniacy mają w końcu zamiar nawiązać z Legią wyrównaną walkę. I nie tylko z nią, bo dwumecz z armeńskim Gandzasarem Kapan w Lidze Europy udowodnił, że piłkarze Ivana Durdevicia wciąż są na wakacjach. Do ofiar poprzednich tygodni dołączył też wieloletni szef siatki skautów Tomasz Wichniarek, który został zwolniony. Zwolnienia były także w Lechii. Te nie ominęły nawet pracowników biura prasowego. Dodatkowo klub opuściła duża grupa zawodników, a wciąż niepewna jest przyszłość m.in. Sławomira Peszko i Milosa Krasicia. Trener Piotr Stokowiec stoi przed wielkim wyzwaniem, bo w Gdańsku źle funkcjonowała nie tylko cała drużyna, ale również klubowa kasa, która od kilku lat regularnie świeci pustkami. A oczekiwania prezesa Adama Mandziary są niezmienne - awans do europejskich pucharów.

Obecność w lidze jeszcze raz będą chcieli zaznaczyć także 'Górnicy' z Zabrza i 'Nafciarze' z Płocka. Ci drudzy w piątek poinformowali, że podpisali nową umowę z dotychczasowym sponsorem - PKN Orlen. Od teraz naftowa spółka będzie sponsorem strategicznym Wisły. To może dać klubowi drugi oddech i możliwości, aby na stałe dołączyć do ligowej czołówki.

Na przeciwnym biegunie jest Górnik, który wciąż zmaga się z widmem poprzednich, słabych finansowo lat. Dodatkowo zabrzanie latem oddali rodowe srebra za bezcen. Za Damiana Kądziora Dinamo Zagrzeb zapłaciło 400 tys. euro, 500 tys. zł za Mateusza Wieteskę przelała Legia, a Rafał Kurzawa po prostu nie przedłużył kontraktu. Piłkarzem za którego klub może wciąż dostać godne pieniądze jest Szymon Żurkowski, ale on na razie nie pali się do wyjazdu, a i dobrych ofert brak. Marcin Brosz nie może więc pozwolić sobie na transferowe szaleństwa i prawdopodobnie do końca okna będzie zmuszony szukać wzmocnień wśród młodzieży. Ale jeżeli znajdzie diamenty i oszlifuje je tak, jak Żurkowskiego, Loskę czy braci Wolsztyńskich, to Górnik bez trudu powinien wywalczyć sobie lokatę w czołowej ósemce Lotto Ekstraklasy.

Trudna jest sytuacja Wisły Kraków, która od miesięcy zmaga się z finansowymi tajfunami. Niemal do ostatniego dnia przed ligowym startem nad krakowianami wisiało widmo gry na innym stadionie, niż ten przy Reymonta. Wszystko przez zadłużenie wobec miasta Krakowa. Ostatecznie m.in. dzięki Zbigniewowi Bońkowi, pożar udało się zagasić, ale tylko na trzy mecze, bo na tyle zostało podpisane warunkowe porozumienie. Jeżeli Wisła do tego czasu nie znajdzie pieniędzy na które czeka miasto, klub będzie musiał przenieść się na inny obiekt.

Sytuacja finansowa 'Białej Gwiazdy' wpłynęła też na jej transfery, które ograniczyły się do pozyskania Dawida Korta z Pogoni Szczecin i młodego Riccardo Gryma. To trochę za mało, biorąc pod uwagę fakt, że klub opuścili: Carlitos i Tomasz Cywka, Petar Brlek, Pol Llonch, Iván González i Julián Cuesta, a kariery zakończyli Arkadiusz Głowacki i Paweł Brożek. Dużo wskazuje na to, że zespół Macieja Stolarczyka czeka walka o ligowe utrzymanie.