Na razie oba zespoły zrealizowały cel, który postawiły sobie przed mundialem - awansowały do fazy pucharowej MŚ. Azjatom udało się to dopiero drugi raz w ósmym starcie na mundialu i dopiero po raz pierwszy poza ojczyzną. Po zajęciu drugiego miejsca w grupie B byli tak szczęśliwi, że szef futbolowej federacji Cho Chung-yun poprosił prezydenta kraju o... zwolnienie młodszych graczy z obowiązkowej 26-miesięcznej służby wojskowej. Taki przywilej uzyskali piłkarze, którzy w 2002 r. zajęli czwarte miejsce na świecie. W 2007 r. na skutek protestów społecznych zmieniono zasady zwalniania z tego obowiązku - obecnie mogą na to liczyć wyłącznie medaliści igrzysk olimpijskich i azjatyckich. Jednak im dalej Koreańczycy awansują, tym ich szanse będą większe.
Urugwaj czekał na awans do drugiej rundy MŚ od 1990 r. Wówczas, w decydującym meczu grupowym, pokonał 1:0... Koreę Płd., a zwycięskiego gola Daniel Fonseca strzelił w doliczonym czasie.
We wtorek, w drugim starciu Azja kontra Ameryka Południowa, piłkarze Japonii zagrają z Paragwajem. Stawka będzie identyczna - ćwierćfinał MŚ.
