- Byłbym zaskoczony gdybym wrócił do gry w przyszłym roku - powiedział 39-letni koszykarz po czwartkowym treningu swojego zespołu Washington Wizards.
- Nie byłoby to mądre z mojej strony, gdybym grał - dodał, komentując środową wypowiedź trenera Wizards Douga Collinsa, który ocenił szanse gry "Air" Jordana w następnym sezonie NBA jako znikome.
27 lutego Jordan przeszedł artroskopową operacją prawego kolana. Tydzień temu, wcześniej niż przypuszczano, wrócił na parkiety NBA, rozegrał z "Czarodziejami" cztery mecze, ale nie spisywał się w nich najlepiej.
W czwartek 51. zwycięstwo w sezonie odniósł zespół Sacramento Kings i przy dziewiętnastu porażkach legitymuje się najlepszym bilansem spotkań w całej lidze. "Królowie" pokonali w Houston miejscowe "Rakiety" 101:74. Była to ósma, kolejna wygrana ekipy z Sacramento w pojedynku między tymi zespołami. 19 punktów dla zwycięzców uzyskał Chris Webber, a dwa mniej zaliczył Doug Christie. Po tej porażce drużyna z Houston straciła nawet teoretyczne szanse na zakwalifikowanie się do play off. W jej szeregach wyróżnili się Kenny Thomas i Cuttino Mobley, którzy zdobyli odpowiednio 20 i 19 punktów. Gracze "Rakiet" zanotowali w tym spotkaniu najniższą w historii swoich występów w NBA skuteczność rzutów z gry - 29,9 procent.
Porażki doznali liderzy Midwest Division - koszykarze Dallas Mavericks. W Mineapolis ulegli miejscowym "Leśnym Wilkom" 111:113. Do sukcesu poprowadził gospodarzy Kevin Garnett, który zapisał na swym koncie 20 punktów, w tym siedem z ostatnich dziewięciu dla swojego zespołu, i 18 zbiórek. Ponad dziesięć punktów i zbiórek w jednym meczu zanotował w 12 występie z rzędu.
Dobrze zagrali również Wally Szczerbiak, który uzyskał 26 punktów i Chauncey Billups. Rozgrywający gospodarzy powiększył ich dorobek o 23 punkty i największą w karierze liczbą 17 asyst.
Mavericks w ostatniej akcji mogli rozstrzygnąć szalę zwycięstwa na swoją korzyść, ale akrobatyczny rzut Steve'a Nasha za trzy punkty nie trafił do kosza zespołu z Mineapolis. Najskuteczniej w ekipie Dallas zagrał Dirk Nowitzki, który uzyskał 34 punkty. Nick Van Exel zdobył 20 punktów.
W Salt Lake City Utah Jazz pokonali Cleveland Cavaliers 112:91. Po 17 punktów dla gospodarzy uzyskali Donyell Marshall, Andrej Kirilenko i Scott Padgett. "Kawalerzyści" nie potrafili wygrać żadnego z 12 ostatnich wyjazdowych meczów z "Jazzmanami", którzy toczą korespondencyjny pojedynek z Seattle SuperSonics o siódmą lokatę w Konferencji Zachodniej przed play off. Na razie minimalnie lepsi są "Ponaddźwiękowcy".
Sam Cassell rzucił 29 punktów w wygranym przez Milawaukee Bucks 95:88 spotkaniu z Denver Nuggets. Jego wkład w zwycięstwo jest tym większy, że grał on z kontuzją palca u nogi. Dzielnie wspierał go Glenn Robinson - 19 punktów i 15 zbiórek. 25 punktów dla gości uzyskał Voshon Lenard.
Atlanta Hawks - Toronto Raptors 83:85
Milwaukee Bucks - Denver Nuggets 95:88
Minnesota Timberwolves - Dallas Mavericks 113:111
Chicago Bulls - Philadelphia 76ers 79:99
Houston Rockets - Sacramento Kings 74:101
Utah Jazz - Cleveland Cavaliers 112:91
X-NEW JERSEY 46 26 .639
BOSTON 41 31 .569
ORLANDO 38 33 .535
PHILADELPHIA 38 33 .535
WASHINGTON 33 38 .465
MIAMI 31 39 .443
NEW YORK 27 43 .386
DETROIT 42 29 .592
MILWAUKEE 38 32 .543
CHARLOTTE 37 33 .529
INDIANA 35 35 .500
TORONTO 34 38 .472
ATLANTA 29 42 .408
CLEVELAND 25 47 .347
CHICAGO 17 55 .236
X-DALLAS 49 22 .690
X-SAN ANTONIO 49 22 .690
MINNESOTA 43 28 .606
UTAH 40 32 .556
HOUSTON 26 45 .366
DENVER 21 49 .300
MEMPHIS 18 53 .254
X-SACRAMENTO 51 19 .729
X-LA LAKERS 50 21 .704
PORTLAND 44 27 .620
SEATTLE 41 31 .569
LA CLIPPERS 36 36 .500
PHOENIX 33 38 .465
GOLDEN STATE 18 53 .254