Kolarze wjechali do Niemiec po raz 13. w historii Wielkiej Pętli. Francuzi ukuli już specjalne określenia na czas niemieckich etapów "Tourfieber". Gdy trzy lata temu wyścig jechał przez okolice Saarbrücken, etap oglądało ponad milion widzów. W piątek na ulicach Karlsruhe czy w Rastatt nie było ich mniej. Za barierkami stało kilka rzędów ludzi.
Łatwo to wytłumaczyć. W kolarstwie Niemcy wciąż mają autentyczną gwiazdę - Jana Ullricha. Mimo że przegrywa co roku z Lance'em Armstrongiem, wciąż żywi się nadzieję, że w końcu go pokona. W tej chwili jest 13. i ma półtorej minuty straty do Amerykanina. Jeżeli jest silny jak w 1997 roku, kiedy wygrał Tour de France z Marco Pantanin i Richardem Virenque, taką stratę odrobić może podczas jednego górskiego etapu.
Po to żeby zwiększyć siłę Ullricha w górach, szefowie grupy T-Mobile specjalnie nie powołali w tym roku na Tour swojego najlepszego sprintera Erika Zabela. Na mecie w Karlsruhe nie było więc żadnego Niemca, który by się liczył w walce o zwycięstwo etapowe. Swój mecz rozgrywali Belg Tim Boonen i Australijczyk Robbie McEwen. Belg upadł jednak na pierwszych kilometrach i był słabszy. Do pojedynku włączyli się inni: Szwed Magnus Backstedt, Austriak Bernhard Eisel. Wygrał McEwen, Boonen był dopiero siódmy. Obaj wygrali w tym roku po dwa etapy. Sprinterzy odchodzą jednak już w cień. W sobotę i w niedzielę etapy w Wogezach, a od wtorku - Alpy.
Wyniki 7. etapu, Luneville - Karlsruhe (228,5 km):
1. Robbie McEwen (Australia/Davitamon) - 5:03.45
2. Magnus Backstedt (Szwecja/Liquigas)
3. Bernhard Eisel (Austria/Francaise des Jeux)
4. Gerrit Glomser (Austria/Lampre)
5. Baden Cooke (Australia/Francaise des Jeux)
6. Fabian Cancellara (Szwajcaria/Fassa Bortolo)
7. Tom Boonen (Belgia/Quick Step)
8. Gianluca Bortolami (Włochy/Lampre)
9. Thor Hushovd (Norwegia/Credit Agricole)
10. Juan Antonio Flecha (Hiszpania/Fassa Bortolo) ten sam czas
klasyfikacja generalna:
1. Lance Armstrong (USA/Discovery Channel) - 23:01:56
2. George Hincapie (USA/Discovery Channel) strata 55 s
3. Aleksander Winokurow (Kazachstan/T-Mobile) 1.02
4. Jens Voigt (Niemcy/Team CSC) 1.04
5. Bobby Julich (USA/Team CSC) 1.07
6. Jose Luis Rubiera (Hiszpania/Discovery Channel) 1.14
7. Jarosław Popowicz (Ukraina/Discovery Channel) 1.16
8. Benjamin Noval (Hiszpania/Discovery Channel) 1.26
9. Ivan Basso (Włochy/Team CSC) 1.26
10. Kurt-Asle Arvesen (Norwegia/Team CSC) 1.32
