W elicie 24 drużyn zagra Idea Śląsk Wrocław, a jako ostatni zespół został zatwierdzony mistrz Grecji Panathinaikos Ateny, który jeszcze we wtorek dosyłał dokumenty. Zespoły zostaną podzielone na trzy grupy po osiem drużyn, a pierwsze mecze rozegrają 3 marca. Pierwsza faza rozgrywek potrwa do 19 lutego z jedną przerwą świąteczną. Nie będzie już bowiem ani w listopadzie, ani w styczniu rozgrywanych spotkań narodowych reprezentacji w ramach eliminacji do mistrzostw Europy (zostały przeniesione na przerwę między sezonami).
Inne poważniejsze zmiany to m.in. wprowadzenie daty granicznej zatrudniania nowych koszykarzy. Dotychczas można było to robić przez cały sezon, teraz nowego zawodnika trzeba będzie zgłosić najpóźniej na 24 godziny przed rozpoczęciem drugiej fazy rozgrywek (czyli 2 marca). Koszykarze oprócz tradycyjnych numerów (4-19) będą mogli być oznaczeni liczbami 00, od 20 do 25, od 30 do 35, od 40 do 45 i od 50 do 55. Istotne jest również, że gracze z Afryki, Karaibów i krajów Pacyfiku będą traktowani na równi z Europejczykami i nie zajmą jednego z dwóch miejsc przewidzianych dla Amerykanów. Ten ostatni przepis jednak wyraźnie faworyzuje zespoły z lig, w których nie ma w ogóle limitu obcokrajowców i mało prawdopodobne jest, aby skorzystał na tym na przykład Śląsk.
- To jednak szczegół - mówi Grzegorz Schetyna, szef wrocławskiego klubu, który był obecny na spotkaniu w Stambule. - Naturalny trend zmierzający do tego, aby zespoły mogły w tych samych składach występować w lidze krajowej i Eurolidze. Nie sądzę jednak, aby to była jakaś rewolucja, bo część tych zawodników i tak ma europejskie paszporty. A Euroliga powinna się otwierać.
Jedyną niewiadomą oprócz składu pozostaje miejsce rozgrywania spotkań, których gospodarzem będzie Krka Nowe Mesto. Hala mistrza Słowenii nie spełnia bowiem standardów Euroligi, a w mieście nie ma również lotniska.
Losowanie zostanie przeprowadzone 7 lipca w Tel Awiwie. Jak już informowaliśmy, wrocławianie znaleźli się w siódmym koszyku wraz z Żalgirisem Kowno i Partizanem Belgrad. Za nami w ostatnim są AEK Ateny (finalista trwającego jeszcze play off w Grecji, w ubiegłym sezonie bilans w Eurolidze 1-13), Alba Berlin (mistrz Niemiec) i Krka Nowe Mesto (wicemistrz Słowenii i finalista Pucharu ULEB).
- Zostaliśmy rozstawieni tak samo, jak przed rokiem - ocenił Grzegorz Schetyna - czyli generalnie dobrze.
Skład Euroligi w sezonie 2003/2004
POLSKA: Idea Śląsk Wrocław.
Hiszpania: FC Barcelona, Tau Ceramica Vitoria, Pamesa Walencja, Unicaja Malaga.
Grecja: AEK Ateny, Olimpiakos Pireus, Panathinaikos Ateny.
Włochy: Benetton Treviso, Skipper Bolonia, Virtus Bolonia, Virtus Rzym.
Francja: Elan Bearnais Pau-Orthez, Adecco ASVEL Villeurbanne.
Słowenia: Union Olimpija Ljubljana, KK Krka Novo Mesto.
Turcja: Efes Pilsen Stambuł, Ulker Stambuł.
Chorwacja: Cibona Zagrzeb.
Izrael: Maccabi Elite Tel Awiw.
Niemcy: Alba Berlin.
Litwa: Zalgiris Kowno.
Rosja: CSKA Moskwa.
Serbia i Czarnogóra: Partizan Mobtel Belgrad.
