Na zakończonych w sobotę mistrzostwach świata w siatkówce kobiet reprezentacja Włoch zdobyła brązowy medal. W półfinale lepsza od Włoszek okazała się Brazylia (1:3), natomiast w meczu o trzecie miejsce mistrzynie Europy rozbiły Amerykanki 3:0, a najlepszą siatkarką po włoskiej stronie była Paola Egonu, zdobywczyni 25 punktów.
Po spotkaniu o brąz wspomnianej Paoli Egonu daleko było do radości ze zdobytego medalu. 23-letnia wielka gwiazda światowej siatkówki podeszła do swojego agenta Marco Raguzzoniego i wybuchła płaczem.
- Nie możesz zrozumieć, nie możesz zrozumieć. To mój ostatni występ w reprezentacji. Pytali mnie, dlaczego jestem Włoszką… Jestem zmęczona - mówiła zapłakana Egonu, która doświadczyła rasistowskich komentarzy.
Egonu te słowa mówiła w wielkich emocjach. Gdy te troszeczkę opadły i znakomita siatkarka pojawiła się w studiu telewizji Rai, jej ton był już trochę łagodniejszy.
- Jestem teraz bardzo zmęczona, mogę zrobić sobie przerwę od reprezentacji, ale nie mówię, że odchodzę - mówiła, cytowana przez "La Gazzetta dello Sport". W innym z wywiadów stwierdziła następująco: "Kadra? Na razie nie wiem, zobaczymy latem przyszłego roku", a zapytana o rasistowskie zdanie skierowane do niej: "Trzeba zapytać tego, kto to powiedział".
Egonu urodziła się w 1998 roku we włoskiej Cittadelli. Czarnoskóra siatkarka jest córką pary Nigeryjczyków. W przeszłości wywołała spore zamieszanie swoim coming-outem, że jest osobą biseksualną. Kilka lat temu spotykała się z polską siatkarką Katarzyną Skorupą, od niedawna jej partnerem jest polski siatkarz Michał Filip.
Paola Egonu, która latem zamieniła włoskie Conegliano na aktualnego mistrza Europy Vakifbank Stambuł, mimo młodego wieku ma na swoim koncie wiele sukcesów - w klubie wygrywała już niejednokrotnie mistrzostwo Włoch i Ligę Mistrzów, z kolei w reprezentacji zdobyła srebro (2018) i brąz (2022) mistrzostw świata, a także mistrzostwo Europy w zeszłym roku (2021) oraz Ligę Narodów (2022).