Sytuacja z udziałem Sary Tounesi miała miejsce w sobotę w spotkaniu Pucharu Świata pomiędzy Włochami a Japonią. 27-latka podczas wygranego 21:8 przez Włoszki meczu postanowiła ugryźć rywalkę z Azji.
Sprawa ugryzienie rywalki przez Sarę Tounesi została zbadana przez Niezależny Komitet Dyscyplinarny, któremu przewodniczył przewodniczący panelu sądowego, Christopher Quinlan KC. Dołączyli do niego Brenda Heather-Latu i były międzynarodowy zawodnik Ofisa Tonu. Komisja wnikliwie przeanalizowała materiał wideo przedstawiający zajście. Na posiedzeniu poza jej członkami znaleźli się Sara Tounesi, ugryziona Japonka - Iroha Nagata i przedstawicielka zawodniczek Giuliana Campanella.
"Na nagraniu z kąta kamery widzimy, że Tounesi ma kontakt z piłką, a ręka Nagaty sięga do piłki i dotyka jej opuszkami palców. Następnie widać, jak Tounesi otwiera usta, obraca głowę do przodu i ponownie zamyka usta. To całkowicie potwierdza zestawienie wydarzeń. To nie było przypadkowe. Początkowy nacisk zębów był lekki, ale zrobiło się mocniej. Były dwa ugryzienia" - napisano.
Jak czytamy w oświadczeniu, Tounesi zaprzeczała ugryzieniu rywalki. Broniła się mówiąc, że jedynie krzyczała do sędziego, że to jej koleżanka z zespołu trzyma piłkę. Komisja nie dała się jednak przekonać tym argumentom. - Celowe ugryzienie w takich okolicznościach wyraźnie przekracza próg czerwonej kartki. Dlatego podtrzymaliśmy decyzję o zawieszeniu - przekazuje komisja.
Tounesi po zawieszeniu opuści mecz ćwierćfinałowy Pucharu Świata, który jej zespół rozegra już sobotę 29 października przeciwko Francji. Rywalki Włoszek w ostatnim meczu pokonały reprezentację Fidżi aż 44:0. Liczy, że nie będzie miała problemu z występami dla Sale Sharks w styczniu 2023 roku. Aby tak było, musi zgłosić się do komisji, by ta wyznaczyła, które mecze zostaną objęte zawieszeniem, a w których będzie mogła wziąć udział.
Reprezentacja Włoch podczas trwającego Pucharu Świata w Auckland wygrała 2 z trzech rozegranych meczów. Poza wygraną z Japonią Włoszki zwyciężyły 22:10 z reprezentacją USA, a przegrały 12:22 z reprezentacją Kanady.