Samuel Umtiti przeniósł się do Lecce z Barcelony na zasadzie wypożyczenia, które potrwa do czerwca 2023 roku. Francuz we Włoszech zadebiutował przeciwko Romie (porażka 1:2). Dla Umtitiego był to pierwszy mecz od grudnia 2021 roku, kiedy w barwach Barcelony zagrał przeciwko Osasunie.
Ostatnie lata nie były udane dla Samuela Umtitiego, który od początku sezonu 18/19 zagrał jedynie w 50 oficjalnych meczach. Ostatnie lata to dla niego przede wszystkim gigantyczny spadek formy po kontuzji i brak powrotu do formy sprzed urazu. Barcelona już od dłuższego czasy próbowała wypchnąć Umtitiego do innego klubu i w końcu jej się to udało.
Wybór Lecce przez zawodnika Barcelony i mistrza świata wraz z reprezentacją Francji w 2018 roku mógł dziwić. Włoski klub to beniaminek Serie A. Po debiucie Umtiti wziął udział w konferencji prasowej, w której wyjaśnił powody decyzji. - Lecce to najlepsze rozwiązanie, to także idealne miasto do życia. Są tu idealne warunki, aby zacząć od nowa - stwierdził Francuz i nie krył, że klub z Włoch nie był jedynym zainteresowanym w letnim oknie transferowym. - Latem zgłaszały się inne, ale dziś czuję, że Lecce to bardzo dobry wybór.
- Po doświadczeniu w Barcelonie potrzebowałem ciszy i spokoju - podsumował. W Barcelonie mieszka ponad 1,5 miliona ludzi, a w Lecce około 100 tysięcy osób, dlatego też Francuzki obrońca może liczyć na więcej spokoju, grając dla beniaminka Serie A.
W sobotę Francuz otrzymał szansę od trenera Marco Baroniego na występ od pierwszej minuty i spisał się całkiem nieźle. Włoska "La Gazetta dello Sport" za to spotkanie przyznała mu ocenę 6 w dziesięciostopniowej skali i napisała: "Bardzo oczekiwany debiutant daje dobry test jakości".
Samuel Umtiti w Lecce ma kilku rywali do walki o miejsce na środku obrony. W poprzednim sezonie etatowym stoperem był Albańczyk Katroit Dermaku, a przed sezonem dołączyli, również w ramach wypożyczenia, Chorwat Marin Pongracic oraz Turek Mert Cetin. W meczu z Romą partnerem Umtitiego w środku był za to Federico Baschirotto, którego można sklasyfikować również jako prawego obrońcę.
Lecce zajmuje na razie 16. miejsce w ligowej tabeli z dorobkiem siedmiu punktów po dziewięciu spotkaniach. Do tej pory zespół prowadzony przez Marco Baroniego wygrywał w lidze tylko raz, a po cztery razy remisował i przegrywał. Kolejne spotkanie w lidze Umtiti i spółka zagrają przeciwko Fiorentinie, już w poniedziałek 17 października o godzinie 20:45.