Ajax Amsterdam bardzo rozczarowywał pod wodzą Alfreda Schreudera, o czym świadczy seria siedmiu meczów bez wygranej w Eredivisie, co zdarzyło się pierwszy raz od 1965 roku. Z tego względu Ajax zajmuje czwarte miejsce z 37 punktami i traci pięć punktów do prowadzącego Feyenoordu Rotterdam. Pojawia się zatem realne zagrożenie, że Ajax Amsterdam może nie zagrać w Lidze Mistrzów w przyszłym sezonie. Media w gronie następców Schreudera wymieniały m.in. Marcelo Bielsę, Louisa van Gaala czy Zlatko Dalicia. Finalny wybór padł na zupełnie innego trenera.
Ajax Amsterdam wybrał nowego trenera. To asystent Alfreda Schreudera i były wieloletni piłkarz Ajaksu
Ajax Amsterdam ogłosił w oficjalnym komunikacie, że John Heitinga zastąpił Alfreda Schreudera na stanowisku głównego trenera. 39-latek pojawił się na ławce Ajaksu w ostatnim ligowym meczu, gdzie wygrał 4:1 z Excelsiorem Rotterdam i przerwał niechlubną serię. Heitinga ma pełnić tę funkcję przynajmniej do końca sezonu. - Jesteśmy przekonani, że to właściwe rozwiązanie. John jest na dobrej ścieżce, która owocuje tym, że przez lata bardzo się rozwijał jako trener. Jesteśmy pewni, co do cech Heitingi i wizji, jaką ma na zespół - mówił Edwin van der Sar, prezes Ajaksu Amsterdam.
John Heitinga jest od lat związany z Ajaksem Amsterdam. Holenderski obrońca grał tam w roli piłkarza w latach 2001-2008 i 2015-2016. Później był asystentem Marcela Keizera w drużynie Ajaksu U-23, a w latach 2017-2021 prowadził zespół młodzieżowy do lat 18. Heitinga jako piłkarz reprezentował też takie kluby, jak Atletico Madryt, Everton, Fulham oraz Hertha Berlin. Umowa Heitingi z Ajaksem Amsterdam nie jest ważna do końca sezonu, a do końca czerwca 2025 roku. Warto dodać, że Heitinga był w sztabie Alfreda Schreudera w tym sezonie.
Poza grą w Eredivisie i występami w Pucharze Holandii Ajax Amsterdam wciąż pozostaje w grze w europejskich pucharach. Zespół prowadzony przez Johna Heitingę zagra w 1/16 finału Ligi Europy z Unionem Berlin. Kolejny mecz z nowym szkoleniowcem na ławce Ajax zagra w niedzielę 5 lutego o godz. 12:15, gdy rywalem będzie SC Cambuur.
