Sporting Lizbona to bodaj najbardziej nieoczekiwany uczestnik ćwierćfinałów tegorocznej edycji Ligi Mistrzów. Ekipa Ruiego Borgesa z dobrej strony pokazała się jednak już w fazie ligowej, w której zajęła wysokie 7. miejsce. Z kolei w 1/8 finału potrafiła odrobić trzybramkową stratę w starciu z Bodo/Glimt i rewanżu wygrać po dogrywce 5:0. Teraz o kolejną sensacja chciała się pokusić w rywalizacji z niepokonanym w tym sezonie Ligi Mistrzów Arsenalem.
Sporting był o włos od sensacji. Poprzeczka uratowała Arsenal
We wtorek oba zespoły spotkały się w pierwszym meczu na Estadio Jose Alvalade. I początek rzeczywiście był ze strony gospodarzy bardzo zaskakujący. To Sporting stworzył sobie w pierwszych minutach kilka dogodnych okazji. Najlepszą zmarnował już w szóstej minucie Maximiliano Araujo. Po kapitalnym podaniu od Diomande wyszedł na czystą pozycję, ale huknął tylko w poprzeczkę. Chwilę później nieznacznie pomylił się po rzucie wolnym, a zaraz potem Raya wybronił uderzenie z ostrego kąta Geny'ego Catamo.
Po intensywnych 10 minutach ataki Sportingu zdecydowanie osłabły. Arsenal nie zdołał jednak samemu odpowiedzieć. Najgroźniej pod bramką Ruiego Silvy zrobiło się, gdy po dośrodkowaniu z rzutu rożnego Noniego Madueke piłka odbiła się od poprzeczki. Poza tym portugalski bramkarz nie miał wiele pracy. Anglicy oddali w pierwszej połowie w sumie tylko trzy strzały, z czego jeden celny Odegaarda. Do przerwy utrzymał się więc bezbramkowy remis.
Zobacz też: Jagiellonia zatrzymuje swój największy skarb. "Doskonała informacja"
Po zmianie stron obraz gry bardzo się nie zmienił. Pod obiema bramkami działo się niewiele. Dopiero po upływie godziny cudownym uderzeniem z dystansu popisał się Martin Zubimendi i trafił do siatki. Piłkarze Arsenalu z bramki cieszyli się jednak krótko, bo okazało się, że chwilę wcześniej na spalonym był Viktor Gyokeres. Gol został więc anulowany.
Gol w 91. minucie zdecydował o wszystkim. Co za rozstrzygnięcie!
Od tamtej pory wyraźnie dominował Arsenal. Nie miało to wielkiego przełożenia na sytuacje bramkowe. Swoich sił spróbował Gyokeres, ale strzelił za słabo i to w sam środek. Bliżej gola byli za to gracze Sportingu. W 83. minucie dośrodkowanie posłał Luis Suarez, a główką przy bliższym słupku uderzał Catamo. Gości uratował jedynie czujny w bramce David Raya. Hiszpan zaledwie cztery minuty później interweniował raz jeszcze. Po raz kolejny wybronił uderzenie Catamo, a potem dobitkę Suareza.
Gdy wydawało się, że mecz zakończy się remisem 0:0, Arsenal zadał decydujący cios w doliczonym czasie gry. Sprytną wrzutkę w pole karne posłał wówczas Gabriel Martinelli, piłkę znakomicie opanował Kai Havertz i przymierzył idealnie w dolny róg.
Tym samym rzutem na taśmę Anglicy zwyciężyli 1:0. Rewanż odbędzie się w środę 15 kwietnia w Londynie. Zwycięzca dwumeczu w półfinale zmierzy się z lepszym zespołem z konfrontacji FC Barcelona - Atletico Madryt.
Sporting CP 0:1 Arsenal
- 91' Havertz
