Gdy mecz otwarcia mistrzostwo świata w grupie C zakończył się zwycięstwem Arabii Saudyjskiej nad Argentyną 2:1, to w szoku byli nie tylko piłkarze obu drużyn, ale i cały świat. Porażkę jednego z faworytów z zespołem, który miał być outsiderem, uznano za jedną z największych, o ile nie największą sensację w historii tej imprezy. Ale na euforię czas był we wtorek po tym pojedynku. Potem trzeba było schłodzić głowy i skupić się na zadaniu, które ekipa ze Środkowego Wschodu ma do wykonania w Katarze.
Jedni świętowali dwa dni, inni 20 minut. Ekipa z Arabii Saudyjskiej się nie zmieniła, jej cel też nie
Rodacy zawodników z drużyny trenera Herve Renarda świętowali wygraną z Argentyną mającą w składzie Lionela Messiego hucznie. Dzięki decyzji króla Salmana mogli na to poświęcić aż dwa dni, bo ustanowił on środę dniem wolnym w Arabii Saudyjskiej. Francuski szkoleniowiec swoim piłkarzom dał na to...20 minut.
- Na pomeczowej konferencji prasowej powiedział, że są szczęśliwi, pocieszą się tym 20 minut, a potem muszą myśleć o kolejnym meczu. Tym z Polską - wspomina Khaled Alarafah z Arab News.
Przyznaje, że we wtorek reprezentacja jego kraju dokonała czegoś historycznego i wszyscy mają tego świadomość. Od razu jednak dodaje, że nie wpłynęło to na podejście drużyny i nie zmienił się też jej cel. A nim jest drugi w historii i pierwszy od 1994 roku awans do fazy pucharowej mundialu.
- Piłkarzom nie grozi, że "odlecą", bo byliśmy w tym miejscu już wiele razy. Braliśmy udział w dużych turniejach, w tym w mistrzostwach świata. Wygranie jednego meczu wiele dla nas znaczy, ale - jak powiedział trener - celem jest awans - relacjonuje saudyjski dziennikarz.
Renarda opisuje jako trenera zaliczanego do światowej czołówki. Francuz wcześniej wprowadził na mundial Maroko - w 2018 roku odpadli w fazie grupowej. A jako pierwszy szkoleniowiec w historii zdobył Puchar Narodów Afryki z dwoma różnymi drużynami narodowymi - z Zambią w 2012 roku i trzy lata później z Wybrzeżem Kości Słoniowej.
- W historii naszego futbolu zapisał się już przed wtorkiem. Jest zagranicznym trenerem kadry z największą liczbą wygranych meczów na koncie - dodaje Alarafah.
Po wtorkowym sukcesie wielu Saudyjczyków uznało, że skoro ich zespół pokonał wielką Argentynę, to poradzi też sobie z Polską. Tyle że do sobotniego pojedynku przystąpi on osłabiony brakiem Salmana Al-Faraja i Yasera Al-Shahraniego. Obaj w wyniku poważnych kontuzji doznanych w meczu otwarcia zakończyli już udział w turnieju w Katarze. Dziennikarz Arab News ostrożnie podchodzi do typowania wyniku pojedynku z biało-czerwonymi.
- Polska ma niesamowitą drużynę. Remis byłby dla nas dobrym wynikiem. Zobaczymy, co przyniesie następny mecz. Po nim zaś będziemy skupiać się na kolejnym - podsumowuje zachowawczo Alarafah.
Mecz Polaków z Arabią Saudyjską rozpocznie się o godz. 14. Relacja w Sport.pl.
