Reprezentacja Polski jest bardzo bliska zapewnienia sobie drugiego miejsca w grupie eliminacyjnej mistrzostw świata, które da jej awans do barażowych spotkań. Na dwie kolejki przed końcem kwalifikacji zespół Paulo Sousy ma 17 punktów, dwa więcej od trzeciej Albanii i trzy mniej od lidera - Anglii.
Zgodnie z regulaminem zespoły, które zajmą drugie miejsce w każdej z grup el. MŚ strefy europejskiej zagrają w barażach oraz dwaj najwyżej sklasyfikowani wygrani grup z Ligi Narodów (jeśli oczywiście nie awansują bezpośrednio, i choć na pewno nie będą rozstawieni).
12 drużyn zostanie podzielonych na ekipy rozstawione i nierozstawione na podstawie bilansów z wyłączeniem meczów z najsłabszym rywalem w grupach sześciozespołowych. Czyli - dla przykładu - w polskiej grupie nie będą się liczyły mecze z San Marino. Ale te z Andorą już tak. Zespoły rozstawione zagrają z nierozstawionymi jeden mecz na własnym stadionie. Daje to więc bardzo dużą przewagę, bo na ten moment unikamy gry z takimi drużynami jak Portugalia, Hiszpania czy Szwajcaria.
*drużyny mają mecz rozegrany mniej
Sześć drużyn, które uzyskały najlepsze wyniki w eliminacjach, będzie rozstawionych, ale kolejność rozstawienia w drabince będzie losowa. Do nich wylosowane zostaną kolejne zespoły. W ten sposób zostaną wyznaczone pary pierwszej rundy barażów oraz możliwe pary drugiej rundy. W każdej rundzie o zwycięstwie zadecyduje tylko jeden mecz. W pierwszej rundzie będzie on rozegrany na terenie drużyny rozstawionej, zaś w drugiej rundzie miejsca meczów będą wylosowane.
W wyniku rozstawień i losowań powstaną trzy grupy po cztery zespoły, które stworzą trzy ścieżki dojścia do mundialu w Katarze. W każdej grupie odbędą się dwa mecze półfinałowe (pierwszej rundy) i jeden mecz finałowy (drugiej rundy). Mecze półfinałowe odbędą się 24-25 marca, a mecze finałowe 28-29 marca 2022 r.
Rzecznik prasowy PZPN Jakub Kwiatkowski ogłosił na swoim koncie w mediach społecznościowych, kiedy odbędzie się losowanie par barażowych. - Losowanie par meczów barażowych do mistrzostw świata w Katarze odbędzie się 26 listopada o godzinie 17:00 w Zurychu - napisał na Twitterze. I dodał, że poznamy wtedy również potencjalne pary finałowe i gospodarzy finałów.