Reprezentacja Włoch pogrążyła się w ogromnym kryzysie. Italia trzeci raz z rzędu nie awansowała na mistrzostwa świata, a to przecież czterokrotny triumfator mundialu. Więcej tytułów mistrzowskich zgromadziła tylko Brazylia. Tegoroczne eliminacje zakończyły się dla Włochów prawdziwym dramatem - porażką w finale baraży z Bośnią i Hercegowiną po rzutach karnych.
Ze stanowiska selekcjonera zrezygnował Gennaro Gattuso, który 20 lat temu świętował z Włochami mistrzostwo świata jako piłkarz. Co ciekawe, to był ostatni mundial z Italią w fazie pucharowej. Po odejściu Gattuso tymczasowo drużynę przejął Silvio Baldini, który na co dzień jest trenerem kadry U-21. To właśnie on poprowadzi zespół podczas najbliższej przerwy reprezentacyjnej.
Frustracja we włoskiej federacji jest ogromna, a sytuacja wokół drużyny staje się coraz bardziej chaotyczna. Na początku czerwca Włosi mają rozegrać wyjazdowe mecze towarzyskie z Luksemburgiem i Grecją - zespołami, które podobnie jak Italia nie zagrają na mistrzostwach świata.
Włosi uznali jednak, że wobec braku nowego selekcjonera i niewielkiej sportowej stawki spotkań, do gry wyślą głównie reprezentację młodzieżową. Jedynym wielkim nazwiskiem w składzie ma być kapitan drużyny i bramkarz Gianluigi Donnarumma.
Taki plan nie spodobał się jednak Grekom. Gdy tylko poznali zamiary włoskiej federacji, zaczęli rozważać wycofanie się ze sparingu. Grecy chcą zmierzyć się z rywalem, który potraktuje spotkanie w pełni poważnie, dlatego rozpoczęli rozmowy z włoską stroną dotyczące możliwego odwołania meczu.
Realizacja tego scenariusza wydaje się jednak bardzo trudna. Do spotkania pozostały zaledwie dwa tygodnie, bilety są już w sprzedaży, a znalezienie nowego rywala na ostatnią chwilę byłoby ogromnym logistycznym problemem.
Czytaj także: UEFA nie miała litości. Dożywotnie zawieszenie dla trenera
Cała sytuacja pokazuje skalę chaosu wokół reprezentacji Włoch. Jeszcze kilka lat temu Squadra Azzurra była mistrzem Europy, a dziś jedna z najbardziej utytułowanych drużyn świata nie tylko opuszcza kolejne mundiale, ale ma też problem z odpowiednim podejściem do meczów towarzyskich.