Od 2016 roku na mistrzostwach Europy grają 24 reprezentacje. 20 z nich może wywalczyć bezpośredni awans poprzez eliminacje, pewni udziału są gospodarze, a tymi będą Niemcy. Trzy dodatkowe miejsca są zagwarantowane dla drużyn, które wygrają baraże. Kto ma zatem szanse, aby awansować na turniej?
Reprezentacje, które biorą udział w barażach, są wyłaniane na podstawie ogólnego rankingu Ligi Narodów 2022/23. Rywalizacja będzie toczyła się w trzech ścieżkach, z której awans wywalczy tylko jedna spośród czterech drużyn. Rozgrywane są zatem dwa półfinały oraz finał. Wiemy już, że w "polskiej" ścieżce znajdzie się Estonia, z którą zmierzymy się w pierwszym starciu, a ponadto Walia oraz któryś z zespołów grających ostatnio w dywizji B Ligi Narodów - Finlandia, Ukraina lub Islandia (o tym, która z nich trafi do ścieżki A, zdecyduje losowanie).
Szykuje się prawdziwy hit. 98. drużyna rankingu FIFA może jechać na Euro 2024
Niezwykle ciekawie zapowiada się natomiast rywalizacja w ścieżce "C", w której o awans powalczą: Grecja (51. miejsce w rankingu FIFA), Gruzja (76.), Luksemburg (87.) oraz... Kazachstan, czyli 98. zespół rankingu FIFA. Wiemy już, że w półfinałowych starciach Gruzja zmierzy się z Luksemburgiem, natomiast Grecja z Kazachstanem. Największym faworytem tej ścieżki jest Grecja, która w eliminacjach dwukrotnie pokonała Irlandię, a ponadto w ostatnim starciu zremisowała nawet z Francją.
"W Europie nie ma już słabych drużyn" - tak można opisać zmagania Luksemburga oraz Kazachstanu w el. Euro 2024. Luksemburczycy zajęli trzecie miejsce w tabeli grupy J, pokonując dwukrotnie Bośnię i Hercegowinę, Islandię czy urywając punkty Słowacji. Podobnie zresztą można powiedzieć o zespole z Kazachstanu, który do końca walczył o bezpośredni awans na ME. Największą sensacją była oczywiście marcowa wygrana z Danią (3:2), natomiast udało się również pokonać Finlandię oraz dwukrotnie Irlandię Północną i finalnie zająć czwarte miejsce w grupie.
Teoretycznie najsłabszą ekipą w tej ścieżce powinna być Gruzja, która nie miała dużych szans w grupie A, mierząc się z Hiszpanią, Szkocją i Norwegią. Być może trener Willy Sagnol przygotuje jednak specjalną taktykę, która da jego drużynie awans na ME? Musimy poczekać, aby uzyskać odpowiedź na to pytanie.
Drabinka baraży - ścieżka "C":
- Gruzja - Luksemburg
- Grecja - Kazachstan
Nadal nie wiemy, jak będzie wyglądała ścieżka "B". Na pewno zobaczymy tu Izrael i Bośnię
Jak zatem wygląda sytuacja w ścieżce "B"? Otóż wiemy na razie, że zobaczymy w niej zarówno Bośnię i Hercegowinę (63.), jak i Izrael (71.). Dwa pozostałe zespoły zostaną wyłonione w losowaniu, a będzie to właśnie Finlandia, Ukraina lub Islandia. Dość spore szanse na awans na ME ma Izrael, który zajął przecież trzecie miejsce w tabeli grupy I (15 pkt), ustępując jedynie Rumunii (22 pkt) oraz Szwajcarii (17 pkt).
Bośniacy nie mają za to zbyt dobrego okresu, ponieważ znaleźli się finalnie na przedostatniej pozycji w grupie J, wyprzedzając jedynie Liechtenstein. Mimo wszystko, jeśli np. Ukraina zostanie wylosowana do tej ścieżki, to nie powinna mieć większych problemów, aby wywalczyć awans. Ale dopóki piłka w grze, wszystko może się zdarzyć.
Drabinka - ścieżka "B":
- Izrael - Ukraina/Islandia
- Bośnia i Hercegowina - Finlandia/Ukraina
Pary barażowe zostaną wylosowane w czwartek 23 listopada. Półfinałowe mecze zaplanowano na 21 marca, natomiast 26 marca odbędzie się finał.
