Nagroda Golden Boy dla piłkarza do 21. roku życia przyznawana jest przez włoski dziennik "Tuttosport" w dwóch kategoriach. W jednej o triumfatorze decyduje jury, w drugiej internauci. W tym roku w pierwszej triumfował Gavi z FC Barcelony, a w drugiej Nicola Zalewski.
Reprezentant Polski i piłkarz AS Romy o triumfie dowiedział się 31 października. Jak poinformował dziennik "Corriere dello Sport", Zalewski otrzymał rekordowe 1,3 miliona głosów. Drugi w głosowaniu był Eduardo Camavinga z Realu Madryt, trzeci Antonio Silva z Benfiki, a czwarty Jamal Musiala z Bayernu Monachium.
W poniedziałek Zalewski pojawił się na gali rozdania nagród. Polak otrzymał złotą piłkę, która do złudzenia przypomina tę przyznawaną przez "France Football" najlepszemu zawodnikowi na świecie. "To jeden z bohaterów poprzedniego sezonu, w którym AS Roma wygrała Ligę Konferencji Europy" - napisał dziennik "Tuttosport".
W krótkiej przemowie Zalewski podkreślił swoją wdzięczność i przywiązanie do obecnego klubu. - Francesco Totti był moim idolem i wciąż jest dla mnie wzorem do naśladowania - powiedział Polak, odnosząc się do legendy AS Romy.
Zalewski znalazł się w doborowym towarzystwie. W 2022 r., poza Polakiem, do nagrody Golden Boy nominowani zostali:
W ostatnich latach po nagrodę przyznawaną przez jury sięgali m.in. Pedri, Erling Haaland, Joao Felix, Mathijs de Ligt, Kylian Mbappe, Renato Sanches, Antony Martial czy Raheem Sterling.