Lennart Johansson prezydentem UEFA został wybrany w kwietniu 1990 roku na kongresie na Malcie. Zastąpił Francuza Jacques'a Georges'a. Był też wiceprezydentem FIFA i kierował komitetami przygotowawczymi mistrzostw świata w 2002 i 2006 roku.
W 1998 roku ubiegał się o fotel prezydenta FIFA, ale przegrał wybory ze Szwajcarem Seppem Blatterem. Ze stanowiska prezydenta UEFA odszedł w 2007 roku, gdy przegrał walkę o piątą kadencję z Michelem Platinim.
Johansson odpowiada za zrewolucjonizowanie UEFA i jest ojcem wielkiego sukcesu finansowego federacji.