Sampaoli przejął argentyńską kadrę w czerwcu 2017 roku. Jego umowa jest ważna do 2022 roku. - Rozmawialiśmy i jego posada jest zagwarantowana poza mundial, bo jego zadaniem jest być liderem projektu. Podpisaliśmy kontrakt i go szanujemy. Z mojej strony i ze strony zarządu trener Jorge Sampaoli ma gwarancję, że jego kontrakt nie zależy od wyników kadry na mundialu - stwierdził Tapia.
Argentyna po raz ostatni mistrzostwo świata zdobyła w 1986 roku. Na mundialu w Rosji zagra w grupie D z Chorwacją, Islandią i Nigerią.
Argentyńczycy przegrali trzy finały wielkich imprez z rzędu - dwa razy w Copa America i w 2014 w mistrzostwach świata. Lionel Messi, największa gwiazda kadry, zapowiedział, że jeśli Argentyna na mundialu w Rosji nie osiągnie sukcesy, on już więcej w reprezentacji nie zagra.
W marcu, bez Messiego, Argentyńczycy zostali rozgromieni aż 1:6 przez Hiszpanów w meczu towarzyskim.