Sporting dostał za swojego piłkarza ponad 12 mln funtów. Ronaldo na Old Trafford wygrał wszystko co możliwe i stał się jedną z legend klubu, nim odszedł do Realu Madryt.
Ale równie dobrze mógł zagrać w Liverpoolu - zdradził były trener "The Reds" Gerard Houllier. - Widziałem go na turnieju do lat 21 w Tulonie. Chcieliśmy go pozyskać, ale mieliśmy określoną strukturę wynagrodzeń i nie mogliśmy mu zagwarantować pensji jakiej oczekiwał. Zgodziłem się z tą decyzją, myślałem, że może ona doprowadzić do problemów w szatni.
- Wiem, że nie wszystkie transfery w tym czasie były odpowiednie. Może wygralibyśmy mistrzostwo z Ronaldo, ale mieliśmy Harry'ego Kewella, który był wtedy znakomity i głodny sukcesów, ale doznał poważnej kontuzji. Po niej nigdy nie miał już takiej pewności siebie, takiego apetytu.