Najlepiej opłacanym piłkarzem, ale dopiero ósmym pod tym względem sportowcem jest David Beckham. 38-letni Anglik, który kończy karierę, zarobił w ostatnim roku 47,2 mln dolarów. Za grę w Paris Saint-Germain otrzymał 5,2 mln, które przeznaczył na cele charytatywne. Pozostałe pieniądze zainkasował m.in. dzięki umowom z firmami Adidas, Coty, H&M, Sainsbury i Samsung. Piłkarz zarabia również na nieruchomościach, akcjach i własnych perfumach.
Drugim piłkarzem, który zarobił najwięcej pieniędzy w ostatnich 12 miesiącach jest Cristiano Ronaldo. Portugalczyk zgarnął 44 miliony dolarów. 23 miliony za grę w Realu Madryt, a 21 mln - m.in. za kontrakty reklamowe i handel nieruchomościami. Przynajmniej w tej dziedzinie przebił Lionela Messiego.
A Lionel Messi uplasował się tuż za Ronaldo w zestawieniu Forbesa. Argentyńczyk z Barcelony zarobił w sumie 41,3 mln, a nieznaczna większość (21 mln) pieniędzy pochodziła z umów sponsorskich m.in. z Adidas, Pepsi, Turkish Airlines, Dolce & Gabbana czy Herbalife. Najlepszy piłkarz świata jest 'dopiero' dziesiątym najlepiej opłacanym sportowcem globu.
Kolejny piłkarz na liście zajmuje dopiero 61. miejsce na liście Forbesa. Wayne Rooney z Manchesteru United jest czwartym najwięcej zarabiającym piłkarzem, a w ostatnim roku zainkasował 21,1 miliona dolarów. 18,1 mln za samą grę w drużynie 'Czerwonych Diabłów' i reprezentacji Anglii. Z umów sponsorskich ma coraz mniej pieniędzy. M.in. zakończyła z nim siedmioletnią współpracę EA Sports.
Sergio Aguero przedłużył kontrakt z Manchesterem City do 2017 roku. W ubiegłym roku na grze w piłkę zarobił 17,4 miliona dolarów. Argentyńczyka sponsorują m.in. Puma, Pepsi, czy też Hugo Boss.
Były napastnik Chelsea, dla której strzelił 157 goli w 341 meczach, podpisał w ubiegłym roku kontrakt z chińskim Shanghai Shenhua. Półroczny kontrakt dawał mu zarobki w wysokości 300 tys. dolarów tygodniowo. Teraz jest zawodnikiem Galatasaray. Z umów sponsorskich miał w ostatnim roku 5 milionów dolarów.
Na siódmym miejscu wśród piłkarzy uplasował się Yaya Toure z Manchesteru City. Sama umowa z klubem dała mu 18,2 miliony dolarów.
21-letni piłkarz Santosu podpisał niedawno pięcioletni kontrakt z Barceloną. Za grę w piłkę zarobił 10,5 mln dolarów, za kontrakty reklamowe 10 mln. Reklamuje m.in. firmy Nike, Red Bull, Volkswagen, Panasonic czy Guy Laroche.
Torres w ostatnich 12 miesiącach został mistrzem Europy, królem strzelców Euro 2012, wygrał Ligę Mistrzów z Chelsea i niedawno Ligę Europy. W sumie zainkasował 20 mln dolarów, a z umów sponsorskich 3 miliony. Reklamuje m.in. firmy Nike, Pepsi i Aviva.
A dziesiątkę najwięcej zarabiających piłkarzy zamyka Zlatan Ibrahimović, który jest zarazem 76. najlepiej opłacanym sportowcem świata. Szwedzki gwiazdor PSG zarobił w ostatnim roku niespełna 20 mln dolarów. Jego głównym sponsorem jest Nike, a w sumie z umów reklamowych dostawał 2,5 mln.