W środę Polacy przegrali z amatorami z Irlandii Północnej 0:2, w marcu polegli 1:2 z Anglikami, którzy wystawili piłkarzy występujących w piątej i niższych ligach.
- Ta reprezentacja nie ma sensu. (...) Mówię Stefanowi, że tych graczy, których on powołuje, to ja nie chcę. Wcale mnie nie słucha... - powiedział Smuda portalowi Interia.pl.
Drużyna U-23 powstała rok temu, żeby "poszerzyć selekcję przed Euro 2012" i "umożliwić piłkarzom, którzy są za starzy na kadrę U-21, a nie mieszczą się w kadrze A, rywalizację na międzynarodowym poziomie". Tak tłumaczył wtedy decyzję dyrektor sportowy PZPN Jerzy Engel. Teraz był trener kadry zapowiada, że wkrótce reprezentacja U-23 zostanie rozwiązana.
Stefan Majewski: A ilu jej piłkarzy zagrało później w pierwszej reprezentacji?
- W sumie siedmiu, ośmiu, którym umożliwiliśmy rywalizację z przeciwnikami zagranicznymi.
- To jego zdanie, nie mam zamiaru z nim dyskutować. To jego kadra, on sobie ludzi dobiera. Jeśli nie chce brać z U-23, niech nie bierze z żadnej reprezentacji i skasujmy je wszystkie. Jeśli ktoś jest szkoleniowcem, powinien zrobić wszystko, by kontaktów międzynarodowych było jak najwięcej.
- Przegraliśmy, czyli możemy się od nich czegoś nauczyć. Anglicy grali w piątej lidze, ale byli wypożyczeni z lepszych klubów.
- Nasi piłkarze nie radzą sobie w meczach międzynarodowych, bo mają mało okazji do takich konfrontacji. Chyba jest więc sens organizowania takich spotkań.
- A jeśli nie zagrają, to się nauczą? Nie odpowiadam za dobór rywali. Ja mówię tylko o szkoleniu.
- Mogę oczywiście powołać osiemnasto- i dziewiętnastolatków. Ale dzięki piłkarzom doświadczonym zespół jest silniejszy.
- Ten mecz był częścią turnieju U-23 International Challenge Trophy. Mogą w nim występować piłkarze urodzeni po 1 stycznia 1986 r.
- Tego nie powiedziałem. Twierdzę, że przed Euro 2012 trzeba zrobić wszystko, by zaplecze pierwszej reprezentacji było bardzo szerokie.
- Nic o tym nie słyszałem.
- Pewne jest to, że jeśli nie uda nam się zakwalifikować do półfinału U-23 International Challenge Trophy, to przestaniemy w nim uczestniczyć. Jeśli chcemy jednak mieć rozeznanie wśród młodych piłkarzy, kadra powinna istnieć przynajmniej do zakończenia selekcji przed ME.
Ostatnie tchnienie reprezentacji U-23 ?