Liga angielska. Manchester United znów mistrzem Anglii!
Piłkarze Manchester United zdobyli 14. w historii, siódmy w ostatnich dziewięciu latach i trzeci z rzędu tytuł mistrza Anglii
Czerwone Diabły" pokonały na Old Trafford Coventry City 4:2, ale po meczu piłkarze i kibice cieszyli się jak ze zwykłego zwycięstwa. Dopiero na wieść ze stadionu na Highbury, gdzie mecz skończył się później, wystrzeliły w górę szampany. W Londynie wicelider Arsenal uległ niespodziewanie Middlesbrough aż 0:3 (choć drużyna Arsene'a Wengera przystępowała do spotkania z rekordem 13 nieprzegranych spotkań na własnym boisku) i mając na pięć kolejek przed końcem sezonu 16 punktów starty do MU, definitywnie utracił szanse na doścignięcie rywali.
Alex Ferguson stał się pierwszym w historii menedżerem na Wyspach, który zdobył trzy mistrzowskie tytuły z rzędu. Pobił także rekord legendarnego menedżera Liverpoolu Boba Paisleya, zdobywając 14. trofeum. Zapytany jednak przez telewizję Sky Sports, czy wie, ile ma tytułów na koncie, odparł: - Zaraz, zaraz. Już się pogubiłem. Ale na szczęście mam synów, oni mi podpowiedzą.
Sir Alex dodał, że z tego tytułu mistrza Anglii cieszy się tak samo jak ze wszystkich poprzednich: - Bo zawsze powtarzałem, że Premier League to najtrudniejsza do wygrania liga świata - powiedział Szkot, który już dwa lata temu za swe osiągnięcia otrzymał od królowej Elżbiety tytuł szlachecki.
Jednak początek meczu na Old Trafford nie zapowiadał, że będzie party. W 10. minucie prowadzenie niespodziewanie objęli goście po strzale Johna Hartsona. Wprawdzie już trzy minuty później wyrównał Dwight Yorke, a potem wyprowadził "Czerwone Diabły" na prowadzenie, ale w 33. min Hartson znów wyrównał i do przerwy był remis 2:2. W drugiej połowie o wyniku przesądziły gole wracającego do formy Walijczyka Ryana Giggsa i Paula Scholesa.
Pamiętając o środowym rewanżowym spotkaniu Ligi Mistrzów z Bayernem w Monachium, Alex Ferguson dał odpocząć Fabienowi Barthezowi. W bramce zagrał 37-letni były reprezentant Szkocji Andy Goram, który dzięki temu już po pierwszym meczu w barwach nowego klubu stał się pełnoprawnym mistrzem Anglii.
Ferguson już myśli o następnych rozgrywkach Premier League - swych ostatnich w karierze, bo ogłosił przejście na emeryturę. - Będzie ciężko, bo Liverpool i Leeds już dojrzały do walki o tytuł, a jest jeszcze przecież Arsenal - powiedział Szkot. - Ależ to będzie fantastyczny sezon.
Jego obaw nie podzielają bukmacherzy z firmy Williama Hilla, którzy już dają MU największe szanse na tytuł w przyszłym sezonie - 4-5. Arsenal i Liverpool zostały ocenione na 4-1, Chelsea i Leeds na 8-1, a Fulham, które pod wodzą Jeana Tigany właśnie zapewniło sobie awans do Premier League, na 25-1.
Wyniki 33. kolejki
Arsenal - Middlesbrough 0:3 (0:2): Edu (34. samobójcza), Silvinho (38. samobójcza), Ricard (58.);
Aston Villa - Everton 2:1 (1:1): Dublin (2.), Taylor (81.) - Unsworth (21.);
Chelsea - Southampton 1:0 (1:0): Poyet (43.);
Ipswich Town - Newcastle United 1:0 (0:0): Stewart (76. karny);
Leicester City - Manchester City 1:2 (1:1): Akinbiyi (41.) - Goater (17.), Wanchope (67.);
Sunderland - Tottenham Hotspur 2:3 (2:0): Kilbane (3.), Quinn (12.) - Clemence (53.), Doherty (75. i 88.);
West Ham United - Derby County 3:1 (30): Kanoute (5.), Lampard (7.), Cole (45.) - Gudjonsson (83.);
Manchester United - Coventry City 4:2 (2:2): Yorke (13. i 28.), Giggs (81.), Scholes (87.) - Hartson (10. i 33);
Bradford City - Charlton Athletic 2:0 (0:0): Blake (72. karny), Carbone (80.);
Liverpool - Leeds United 1:2 (0:2): Gerrard (55.) - Ferdinand (4.), Bowyer (33.).
Coventry City - Sunderland 1:0 (1:0): Hartson (21.);
Derby County - Leicester City 2:0 (1:0): Boertien (24.), Eranio (90.);
Middlesbrough - Ipswich Town 1:2 (1:0): Windass (39.) - Armstrong (46., 50.);
Newcastle United - West Ham United 2:1 (1:0): Cort (32.), Solano (56. karny) - Lampard (80. karny).
Everton - Liverpool 2:3 (1:1): Ferguson (42.), Unsworth (83. karny) - Heskey (4.), Babbel (57.), McAllister (93.)
We wtorek grają: Charlton Athletic - Aston Villa; Tottenham Hotspur - Chelsea.
Tabela Premier League po 34. kolejce
1. MU 33 76 74-24
2. Arsenal 33 60 53-32
3. Ipswich 34 59 51-38
4. Leeds 33 56 50-39
5. Liverpool 32 53 55-36
6. Chelsea 32 51 59-38
7. Sunderland 34 49 39-36
8. Aston Villa 33 48 40-35
9. Tottenham 33 45 41-43
10. Charlton 33 45 42-46
11. Leicester 34 45 34-42
12. Southampton 32 44 34-40
13. Newcastle 32 42 38-45
14. WHU 33 39 41-45
15. Everton 34 38 39-50
16. Derby 34 38 34-54
17. Middlesbrough 34 35 38-40
18. Coventry 34 33 34-56
19. Man. City 34 30 37-60
20. Bradford 32 21 25-59
Najskuteczniejsi
19 - Marcus Stewart (Ipswich Town)
17 - Jimmy Floyd Hasselbaink (Chelsea)
16 - Thierry Henry (Arsenal)
15 - Mark Viduka (Leeds United)
14 - Teddy Sheringham (Manchester United)
13 - Emile Heskey (Liverpool)
11 - James Beattie (Southampton), Jonatan Johansson (Charlton Athletic), Kevin Phillips (Sunderland), Alen Boksic (Middlesbrough), Ole Gunnar Solskjaer (Manchester United)
