Losowanie było dla krakowian szczęśliwe - nie trafili na żaden z nierozstawionych zespołów (Djurgarden, Rapid Bukareszt, Maribor i Żilina). Teraz działacze i piłkarze Wisły ściskają kciuki za Omonię. - Problemem może być dla nas podróż do Kazachstanu. Najpierw trzeba dotrzeć do Moskwy, a stamtąd do Pawłodaru leci się jeszcze cztery godziny - tłumaczy rzecznik prasowy Wisły Jarosław Krzoska, który jako jedyny przedstawiciel krakowskiego klubu obecny był na losowaniu w Nyonie. Podróż na Cypr zajmuje tylko ok. 3 godzin.
Faworytem rywalizacji Omonii z Irtyszem jest zespół z Nikozji - 19-krotny mistrz kraju i 11-krotny zdobywca Pucharu Cypru. Drużyna z Pawłodaru czterokrotnie wywalczyła mistrzostwo Kazachstanu. O jej "sile" świadczy to, że dwóch jej piłkarzy zagrało w reprezentacji w niedawnym meczu przeciwko Polsce w Poznaniu, wygranym przez kadrę Pawła Janasa 3:0. Bramkarz Jurij Nowikow (przez cały mecz) i pomocnik Kajrat Nurdałletow (przez 12 minut).
- Nie wyobrażam sobie, żebyśmy nie zagrali w III rundzie - mówi Mariusz Jop. Obrońca Wisły podkreśla, że pół roku temu krakowianie zmierzyli się w sparingu z cypryjskim Apollonem Limassol i wysoko wygrali 10:1. - Apollon to drużyna środka tabeli, ale w Polsce nawet Pogoń Szczecin tyle nie przegrywała - wyjaśnia Jop.
- Atutem Omonii jest gra ofensywna. Strzelają bardzo dużo bramek, dzięki świetnej grze na bokach i wrzutkach na pole karne na swojego najlepszego strzelca Rainera Raufmanna. Byłem zresztą pod wrażeniem gry tego wysokiego 36-letniego zawodnika. Niesamowicie dużo biegał, walczył. Słyszałem wprawdzie, że nosi się z zamiarem zakończenia kariery, ale po takim sezonie, jaki miał, nie sądzę, że mu tam na to pozwolą [Raufmann strzelił 32 gole - przyp. red.] - opowiada Paweł Sibik, piłkarz Apollonu. - Omonia ma braki z tyłu, ale na Cyprze jest tak, że co sezon w zespołach zachodzą duże zmiany. Nie wiadomo więc, w jakim składzie zagrają teraz, tym bardziej że zespół cały czas budowany jest z myślą o eliminacjach Ligi Mistrzów. Omonia to zespół nie gorszy od naszych ligowych zespołów. My w ostatniej kolejce zakończonego w maju sezonu przegraliśmy z nimi 0:5. Wiśle mogę powiedzieć, że na pewno nie wygrają z nimi tyle co zimą z nami (śmiech).
I runda eliminacji zostanie rozegrana 16 i 23 lipca. Faworytem rywalizacji Omonii z Irtyszem są na pewno Cypryjczycy i prawdopodobnie z nimi zagra polski zespół.
II runda odbędzie się 30 lipca i 6 sierpnia. Pierwszy mecz odbędzie się w Krakowie.
Losowanie III rundy eliminacji odbędzie się 25 lipca. Jeśli Wisła wygra rywalizację z Omonią lub Irtyszem zagra z kimś z rozstawionych III rundzie (Lazio, Newcastle, Chelsea, Deportivo, Celta, Borussia D., Olympique Marsylia, AEK Ateny, Ajax, Galatasaray, Benfica, Lokomotiw Moskwa, Sparta Praga, Dynamo Kijów, Brugge, Austria Wiedeń, Grasshoppers).
mecz 1: Piunik (Armenia) - KR Reykjavik (Islandia)
mecz 2: Sheriff Tiraspol (Mołdawia) - Flora Tallinn (Estonia)
mecz 3: HB Torshavn (Wyspy Owcze) - Kaunas (Litwa)
mecz 4: BATE Borisow (Białoruś) - Bohemians (Irlandia)
mecz 5: Vardar Skopje (Macedonia) - Barry Town (Walia)
mecz 6: Grevenmacher (Luksemburg) - Leotar (Bośnia)
mecz 7: HJK Helsinki (Finlandia) - Glentoran (Irlandia Północna)
mecz 8: Sliema Wanderers (Malta) - Skonto Riga (Łotwa)
mecz 9: Omonia Nicosia (Cypr) - Irtysh (Kazachstan)
mecz 10: Dinamo Tbilisi (Gruzja) - SK Tirana (Albania)
I mecze 16 lipca, rewanże 23 lipca
MTK Budapest (Hungary) - zwycięzca meczu 7
zwycięzca meczu 1 - CSKA Sofia (Bułgaria)
zwycięzca meczu 3 - Celtic (Szkocja)
zwycięzca meczu 6 - Slavia Praga (Czechy)
zwycięzca meczu 2 - Szachtar Donieck (Ukraina)
Żilina (Słowacja) - Maccabi Tel Aviv (Izrael)
zwycięzca meczu 4 - Rosenborg Trondheim (Norwegia)
Maribor (Słowenia) - Dinamo Zagreb (Chorwacja)
CSKA Moskwa (Rosja) - zwycięzca meczu 5
Rapid Bukareszt (Rumunia) - Anderlecht (Belgia)
Partizan Belgrade (Serbia) - Djurgarden (Szwecja)
Wisła Kraków (Polska) - zwycięzca meczu 9
Mistrz Danii - zwycięzca meczu 8
zwycięzca meczu 10 - Graz AK (Austria)
Pierwsze mecze 30 lipca, rewanże 6 sierpnia