Freeride można zdefiniować różnorako, jednakże wszystkie definicje sprowadzają się do jednego pojęcia: jest to jazda poza trasami. Poza trasami, OK., ale w jakim stopniu? Francuzi określili to w następujący sposób: nie dalej niż 15 metrów po obu stronach trasy, lub tam, gdzie są opisane trasy freeride'owe i oznaczone pojedynczymi tyczkami, oraz trasy opisane, lecz nieoznaczone, koniecznie w towarzystwie przewodnika. Biorąc pod uwagę powyższe to we Francji nie ma możliwości do uprawiania prawdziwego freeride'u. Tylko czym jest prawdziwy freeride? Dla mnie, to jazda w terenie nieprzygotowanym, poza obszarem kolejek i wyciągów, zahaczająca o elementy ski-extreme, czyli tam, gdzie jestem zdany tylko na siebie, swoje doświadczenie i umiejętności. Odległość piętnastu metrów od trasy bywa dla mnie atrakcyjna, ale jako ćwiczenie techniczne i trudno byłoby mi nazwać to freeride'em. Podkreślam, to jest moja własna definicja - niekoniecznie słuszna.
1. Technika narciarska na właściwym poziomie. Trudno jednoznacznie określić ten poziom, mogę tyle powiedzieć, że freerider winien umieć poruszać się w każdych warunkach, tj. głęboki śnieg, lód ze wszystkimi jego odmianami itp. Najlepiej jakby posługiwał się zamiennie technikami: tradycyjną i współczesną.
2. Odporność psychiczna, głównie w zakresie przeciwdziałania lękowi i stresowi, umiejętność koncentracji i podejmowania szybkich decyzji.
3. Właściwy sprzęt, tzn. narty z grupy freeride, wiązania zjazdowe (ale nie kolumnowe), buty zjazdowe oraz kijki wyposażone w szeroki talerzyk.
4. Sprzęt dodatkowy: kask ze "szczęką", dopasowane gogle, mocne i nieprzemakalne rękawice, altimetr, termometr, kopia polisy ubezpieczeniowej, czasem specjalna maska chroniąca nos i usta przed pyłem śnieżnym, czasem buty z wibramem.
5. Sprzęt awaryjny: niewielki plecak zawierający 20 m liny, przyrząd do zjazdu (najlepiej ósemka), kilka pętli ze specjalnej taśmy, płachta NRC, apteczka, reflektor lub nadajnik przeciwlawinowy typu takiego, jaki obowiązuje w danym rejonie oraz telefon komórkowy
6. Żywność: wysokokaloryczna np. czekolada, do picia zaś napoje izotoniczne typu isostar i to w dużej ilości. Produkuje się plecaki freeride'owe zawierające bukłak na wodę z rurką, typu Camelback. Niektóre stroje posiadają specjalną kieszeń na płyny, także z rurką. Proponowałbym raczej unikać napojów energetyzujących.
7. Strój z materiału aktywnego (oddychający i nieprzemakalny), swobodny, ale nie obwisły, stosunkowo szczelny z ociepleniem i kapturem. Bielizna aktywna, podobnie wszelkie koszulki z golfem, polary itp. Nie należy stosować bawełny, bo jest to kumulator wilgoci.
8. Nie powinno się uprawiać freeride'u samotnie, lepiej we dwójkę lub więcej osób. Pamiętać należy o umiejętnościach osoby najsłabszej fizycznie i technicznie.
9. Należy posiadać dokładną mapę rejonu (nie mapki rozdawane przy wyciągach!), oraz wiedzę z zakresu zagrożeń lawinowych, sposobów poruszania się w terenie lawiniastym, rodzajów śniegu, sposobu zachowania się w lawinie.
10. O zamiarze dokonania zjazdu należy powiadomić osobę, która w razie czego poinformuje pogotowie górskie.
Objaśnienia:
- ski-extreme- zjazd na nartach w skrajnie trudnych warunkach terenowych, czasem drogami alpinistycznymi - płachta NRC - płachta ratunkowa i biwakowa w kolorze srebrnym mająca za zadanie odbijać promieniowanie cieplne leżącego na niej człowieka i tym samym utrzymywać go we właściwej temperaturze a także izolować go w pewnym stopniu od chłodnego podłoża - isostar - najpopularniejszy z napojów tonizujących, tzn. szybko uzupełniających i wyrównujących poziom soli, węglowodanów i witamin, utraconych i wypacanych w czasie wysiłku - napój energetyzujący - napój zawierający naturalne bądź sztuczne składniki dostarczające organizmowi energii. Stosowanie takich napojów winno być planowe, ponieważ nagłe ustąpienie jego działania w trakcie wysiłku, skutkuje często niemożnością podjęcia aktywności na właściwym poziomie - Camelback - elastyczny pojemnik (worek) na płyny z wyprowadzoną na zewnątrz rurką montowany w plecakach - altimetr - wysokościomierz - ósemka - alpinistyczny przyrząd do zjazdu na linie w kształcie ósemki - reflektor lub nadajnik przeciwlawinowy - urządzenie aktywne (nadajnik) wysyłające sygnały pozwalające zlokalizować poszkodowanego lub pasywne (reflektor) odbijające sygnały wysyłane przez np. helikopter podczas przeczesywania terenu lawiniska - kask ze szczęką - kask typu zjazdowego lub freeride'owego zaopatrzony w ochraniacz żuchwy
