Reprezentacja Chorwacji zachwyciła piłkarski świat podczas dwóch ostatnich edycji mistrzostw świata. W 2018 r. w Rosji Chorwaci zostali wicemistrzami świata po porażce 2:4 w finale z Francją. Cztery lata później Chorwacja zdobyła brązowy medal, pokonując 2:1 Maroko. Tym razem Chorwaci pożegnali się z mundialem dużo szybciej, bo już na etapie 1/16 finału. Chorwacja przegrała 1:2 z Portugalią, a gol Josko Gvardiola z samej końcówki spotkania został anulowany, bo Mario Pasalić był na spalonym, a wcześniej piłka dotknęła włosów Igora Matanovicia.
Prawie dziewięć lat i koniec. Chorwacja będzie miała nowego selekcjonera
Chorwackie media spodziewały się potencjalnej zmiany selekcjonera, którym był Zlatko Dalić. Trener Chorwatów miał jednak ważny kontrakt tylko do końca mundialu. Teraz jest już jasne, że współpraca między obiema stronami się zakończy, o czym poinformował Chorwacki Związek Piłki Nożnej (HNS) w oficjalnym komunikacie.
- Zlatko pozostanie zapisany złotymi zgłoskami w historii chorwackiego futbolu. Są w sporcie chwile, kiedy trudno znaleźć odpowiednie słowa, i to niewątpliwie jedna z nich. Zlatko podjął decyzję o zakończeniu pracy w roli selekcjonera. Życzę mu zdrowia, spokoju, szczęścia i wielu sukcesów, gdziekolwiek życie i piłka nożna go poniosą - ogłosił Marijan Kustić, prezes HNS. Dalić ma zostać nowym selekcjonerem Zjednoczonych Emiratów Arabskich, gdzie otrzyma pensję na poziomie pięciu mln euro rocznie.
- Wyjeżdżam dumny z sukcesów, które wspólnie osiągnęliśmy. Nigdy nie śmiałem marzyć, że osiągniemy wszystko, co osiągnęliśmy w tym czasie. Nie potrafię opisać, jak dumny jestem z każdego zwycięstwa, jak wygrywaliśmy z Anglią czy Brazylią na mundialu. Odchodzę dumny, że przyczyniłem się do największych sukcesów chorwackiej piłki w historii. Życzę mojemu następcy wielu kolejnych sukcesów, w które głęboko wierzę - dodał Dalić w oświadczeniu.
Dalić prowadził kadrę Chorwacji od 7 października 2017 r. Od tamtej pory Chorwacja pod wodzą Dalicia zagrała 111 meczów, w których osiągnęła średnią 1,86 pkt na spotkanie. Przed pracą w kadrze Chorwacji Dalić był trenerem Rijeki (2007-2008), Slavena Belupo (2009-2010), Al-Faisaly (2010-2012), Al-Hilal (2013) czy Al-Ain (2014-2017).
Zobacz też: Gwiazdor trzeci raz nie trafił karnego. "Ostatni jaki kiedykolwiek wykonałem"
Kto będzie następcą Dalicia? Z doniesień "Sportske Novosti" wynika, że selekcjonerem Chorwacji zostanie Slaven Bilić, który pozostaje bez pracy od sierpnia 2024 r. Bilić prowadził Chorwację w latach 2006-2012, a potem odpowiadał za wyniki Lokomotiwu Moskwa (2012-2013), Besiktasu (2013-2015), West Hamu United (2015-2017) czy Al-Ittihad (2018-2019).
Chorwacja wróci do gry we wrześniu, kiedy to rozpoczną się rozgrywki Ligi Narodów. W tym miesiącu Chorwacja zagra w dywizji A z Czechami (26.09) i Hiszpanią (29.09).
