W dniu, w którym na mistrzostwach świata w piłce wodnej miał się odbyć mecz Ukraina - Rosja, federacja World Aquatics zdecydowała, że rozpocznie się on od obu hymnów, a Rosjanie wejdą do gry na galowo: ze wszelkimi narodowymi emblematami.
Rosjanie przystępowali do mistrzostw świata w piłce wodnej grupy 2 (w sportowej nomenklaturze "dywizji" 2) na Malcie jako zawodnicy neutralni. Już to był wyłom, bo ich drużyny nie są dopuszczane do rywalizacji. Teraz nastąpiło coś znacznie głębszego i bulwersującego.
Mianowicie w trakcie mistrzostw zarząd World Aquatics zdecydował, że zdejmuje z Rosjan wszelkie sankcje. Decyzje ogłoszono w poniedziałek około godz. 14., a więc mniej więcej godzinę przed pierwszym gwizdkiem - przebieg rozgrywek turniejowych spowodował, że o siódme miejsce powinny zagrać właśnie Ukraina z Rosją.
