Khalidov w listopadzie ubiegłego roku już w pierwszej rundzie zastopował ciosami w parterze aktualnego mistrza tej organizacji, Jorge Santiago. Niestety Polak nie zdobył pasa Sengoku wagi średniej, ponieważ w kontrakcie Santiago zabezpieczył się zapisem, iż stawką pojedynku nie jest jego tytuł.
Tym razem Mamed wie o co walczy, ponieważ zwycięzca tej potyczki zyska status oficjalnego pretendenta Sengoku kategorii średniej i w przeciągu najbliższych kilku miesięcy dostanie walkę o pas.
Tymczasem wraz z Maćkiem Górskim i Łukaszem Jurkowskim, Khalidov przeszedł ciężkie testy wytrzymałościowe na warszawskim AWF-ie, które miały ocenić ich aktualne możliwości, a zarazem dać pewne wskazówki pod kątem przyszłych startów i przygotowań.
Sukces Mameda Khalidova i zwycięstwo nad cenionym Jorge Santiago (21-8) odbił się echem na całym świecie. "Biblia MMA", witryna sherdog.com opublikowała właśnie styczniowy ranking najlepszych zawodników każdej z dywizji. W wadze średniej aż na dziewiątym miejscu klasyfikowany jest Polak. Zaraz za jego plecami, na dziesiątej pozycji, plasuje się Santiago, który przed porażką z Khalidovem okupował piąte miejsce. Na czele tej listy kolejny już miesiąc widnieje nazwisko mistrza organizacji UFC Andersona Silvy (25-4).
1. Anderson Silva (25-4)
2. Nate Marquardt (29-8-2)
3. Dan Henderson (25-7)
4. Demian Maia (11-1)
5. Vitor Belfort (19-8)
6. Chael Sonnen (24-10-1)
7. Jake Shields (24-4-1)
8. Yushin Okami (23-5)
9. Mamed Khalidov (20-3-1)
10. Jorge Santiago (21-8)