Po zakończeniu mistrzostw Europy w Niemczech zapadła ważna decyzja. We wtorek dowiedzieliśmy się, że Gareth Southgate nie będzie selekcjonerem reprezentacji Anglii przy okazji kolejnych wielkich turniejów. "Nadszedł czas na zmiany i nowy rozdział. Niedzielny finał w Berlinie przeciwko Hiszpanii był moim ostatnim meczem jako menedżer Anglii. Mamy najlepszych fanów na świecie, a ich wsparcie znaczy dla mnie cały świat. Jestem fanem Anglii i zawsze będę" - przekazał trener w oświadczeniu skierowanym do kibiców.
Southgate pracował w brytyjskiej federacji od 2011 r., rozpoczynając od roli menedżera akademii. Potem w latach 2013-2016 odpowiadał za kadrę Anglii do lat 21, a od 2016 r. prowadził już seniorską reprezentację, zastępując na tym stanowisku Sama Allardyce'a. Za czasów Southgate'a Anglia zajęła czwarte miejsce na mundialu w Rosji, a także była w ćwierćfinale mistrzostw świata w Katarze. Na Euro 2016 Anglia odpadła w 1/8 finału, ale w dwóch kolejnych edycjach docierała do finału.
Od momentu ogłoszenia odejścia Southgate'a brytyjskie media zaczęły się rozpisywać nt. potencjalnych następców tego szkoleniowca. W tym gronie zaczęto wymieniać Gary'ego O'Neila (Wolverhampton), Pepa Guardiolę (Manchester City), Eddiego Howe'a (Newcastle United), Sarinę Wiegman (kobieca reprezentacja Anglii), Grahama Pottera czy Mauricio Pochettino (obaj bez klubu). Na wybór następcy będzie trzeba jednak jeszcze poczekać.
Tak Lineker zareagował na decyzję ws. Southgate'a. "Był blisko nieśmiertelności"
Rozstanie brytyjskiej federacji z Southgate'em odbiło się szerokim echem w mediach społecznościowych czy prasie. Swoją opinię nt. byłego selekcjonera na portalu X wyraził także Gary Lineker. "Życzę Garethowi Southgate'owi wszystkiego najlepszego w przyszłości. Wniósł do Anglii dumę, szacunek oraz wspólnotę, których nie widzieliśmy od dawna. Był blisko, bardzo blisko piłkarskiej nieśmiertelności i zawsze wykonywał swoją pracę z pokorą, przyzwoitością i godnością. Dziękuję, Gareth" - pisze były reprezentant Anglii.
W komentarzach pod wpisem Linekera pojawiały się różne opinie nt. Southgate'a. "Doprowadził Anglię do dwóch finałów Euro, to wielkie osiągnięcie", "przywrócił dumę Anglii, ale nie jest urodzonym zwycięzcą", "nie miał odwagi, by atakować, gdy graliśmy z lepszymi drużynami. Dobry facet, ale słaby taktyk", "człowiek z klasą i przyzwoity menedżer", "bardzo mi przykro z powodu tego, jak Gareth został potraktowany przez niektórych kibiców" - to część z wielu komentarzy.
Anglia zagra kolejne mecze na arenie międzynarodowej jesienią tego roku, kiedy będzie rywalizować w dywizji B Ligi Narodów. Tam zagra z Irlandią (07.09, 17.11), Finlandią (10.09, 13.10) oraz Grecją (10.10, 14.11).
