Euro 2016. Ukraina - Polska. Podróż w nieznane

Wrzało u nich w szatni już przed turniejem. Teraz odpadli jako pierwsi i stanowią mocną kandydaturę na najgorszą drużynę Euro. Trener czeka na nieuniknione ścięcie. Ale to nie oznacza, że Ukraińcy ostatni mecz oddadzą. To oznacza, że są nieprzewidywalni.

Już my, Polacy, wiemy o tym najlepiej. Na mundialu w 2002 r. reprezentacja Jerzego Engela po dwóch kolejkach miała zero punktów, zero goli strzelonych i sześć goli straconych. Na ostatni mecz, z liderem grupy, wyszła rezerwami. I pokonała USA 3:1.

Po piłkarzach już przegranych, z których opadło turniejowe napięcie, nigdy nie wiadomo, czego się spodziewać. Na kolejnym mundialu, gdy Polacy skutecznie walczyli o honor z Kostaryką, jedyne gole w reprezentacyjnej karierze - od razu dwa - strzelił Bartosz Bosacki, zaproszony na turniej w ostatniej chwili w trybie alarmowym (kontuzja).

Wyjątkowy turniej

Paradoks meczu z Ukrainą polega na tym, że przygotować się do niego jest w pewnym sensie trudniej niż do meczów z Irlandią Płn. i Niemcami. Nie wiadomo kogo wypuści na boisko trener Mychajło Fomenko. Czy skoro wszystko już przepadło, to postawią na beztroską ofensywę, czy raczej poprzestaną na próbie uniknięcia jeszcze jednej katastrofy.

Ale nie tylko ze względu na szczególną sytuację przeciwnika reprezentacja Polski odbywa podróż w nieznane. Przecież wszystko, co się dzieje podczas Euro, przeżywamy po raz pierwszy.

Adam Nawałka, w przeciwieństwie do wszystkich współczesnych poprzedników, musi myśleć turniejowo. Kiedy awans do 1/8 finału został praktycznie zdobyty, pojawiły się dylematy, o jakich nam się nie śniło. Ryzykować i posłać na Ukraińców piłkarzy, których żółta kartka wykluczy z udziału w następnej rundzie? Oszczędzić innych, jeśli badania fizjologiczne wykażą u nich nieco zmęczenia? Okoliczności wymagają tu rozdzielania włosa na czworo, ponieważ wynik wtorkowego meczu jednak znaczenie ma.

Walka o detale

Po pierwsze, ewentualne niepowodzenie zawsze grozi naruszeniem nabytej w poprzednich spotkaniach pewności siebie. Po drugie, ważniejsze, warto zabiegać o pozycję lidera tabeli (Niemcom ustępujemy tylko różnicą bramek) - i dlatego, że turniejowa drabinka podstawi wówczas Polakom słabszego przeciwnika (który awansował do 1/8 finału z trzeciego miejsca), i dlatego, że jako wiceliderzy wpadną na Szwajcarów, którzy poodpoczywają przed następną rundą 48 godzin dłużej. W przypadku wygrania grupy może się zdarzyć, że nasza drużyna będzie miała przerwę tylko 24 godziny krótszą niż rywal lub wręcz zyska nad nim przewagę doby. To w nowoczesnym futbolu, rozstrzyganym przez detale, spore różnice. Zwłaszcza we Francji, gdzie wysoki odsetek goli pada w ostatnich minutach walki, gdy piłkarze opadają z sił.

Kilku liderów swojej reprezentacji oszczędził w niedzielny wieczór francuski trener Didier Deschamps - ale on zarządza szatnią potwornie silnie obsadzoną. Nie musi polegać na graczach absolutnie niezastąpionych, typu Lewandowski, Krychowiak czy Glik. Aż dziesięć zmian w podstawowym składzie rozważa przed ostatnim grupowym meczem Włoch Antonio Conte - ale on już pozycji lidera nie straci, więc wynik nie ma dla niego żadnego znaczenia. Nawałka działa w bardziej skomplikowanej rzeczywistości. I być może dokona retuszu tylko tam, gdzie istnieje wspomniane zagrożenie dyskwalifikacją z 1/8 finału - Łukasza Piszczka zastąpi na prawej obronie Thiago Cionek, natomiast zmiennika dla Krzysztofa Mączyńskiego w środku pola odnajdzie w Piotrze Zielińskim (nie zagrał jeszcze na Euro ani minuty) lub w Tomaszu Jodłowcu. A ponieważ żółte kartki zebrali już wszyscy kandydaci na lewą flankę, od Kamila Grosickiego przez Bartosza Kapustkę po Sławomira Peszkę, to Ukrainę powinien wyminąć ten pierwszy, najwyżej sklasyfikowany w hierarchii skrzydłowych.

Cel minimum

Polacy na mistrzostwach zwracają na razie uwagę dojrzałością, rozwagą, cierpliwością. Wyglądają na drużynę, dla której kilkutygodniowy turniej to nie pierwszyzna, i na chłodno wykonują plany minimum. Z Irlandią Płn. chcieli za wszelką cenę wygrać, choćby niziutko i nieefektownie (udało się). Niemców chcieli przynajmniej zatrzymać (znów się udało). Na Ukrainie chcą przede wszystkim nie ponieść strat, zwycięstwo to cel maksimum - sukces cenny, lecz w ograniczonym stopniu wpływający na powodzenie całej misji.

Przynajmniej dla kibiców będzie to zatem najmniej stresujący wieczór podczas Euro. Jednak piłkarze wciąż mogą zderzyć się z przeciwnikiem niesłychanie niebezpiecznym. W końcu Ukraińcy rekrutują kadrę spośród bywalców Ligi Mistrzów i późnych rund Ligi Europejskiej, którzy w barwach Szachtara Donieck czy Dynama Kijów potrafili sprawić mnóstwo przykrości bogatym klubom zachodnim. I globalnie obyciem międzynarodowym Polaków wręcz przewyższają.

Euro 2016 jak okręgówka! Pęknięta piłka, porwane koszulki... [MEMY]