W piątkowe południe świat obiegła szokująca informacja, że Australijczyk dołączy do ekipy Renault już od przyszłego sezonu. Według informacji z ostatnich tygodni, kierowca był bardzo bliski porozumienia w sprawie nowego, dwuletniego kontraktu z Red Bullem, natomiast na początku sezonu jego osobę łączono z posadami w Mercedesie oraz Ferrari.
Zak Brown, stojący na czele ekipy McLarena, przyznał, że ma za sobą kilka spotkań z Danielem Ricciardo w sprawie startów od sezonu 2019 i jego zdaniem porozumienie było blisko. „Odbyliśmy kilka spotkań i jesteśmy wielkimi fanami Daniela. Uważam, że to świetny facet oraz kierowca. Jak blisko byliśmy jego zatrudnienia? Tylko Daniel zna odpowiedź na to pytanie. Gdybyśmy byli bardziej konkurencyjni, to moim zdaniem nasze szanse byłyby większe. On miał wielki cel by odejść z zespołu i uważam, że walka o niego między nami a Renault była bliska, lecz to Daniel będzie właściwą osobą do powiedzenia jak to wyglądało. Jest to jednak ktoś, kogo cenimy bardzo wysoko”.
Decyzja Ricciardo o odejściu z Red Bulla wywróciła cały rynek kierowców do góry nogami, lecz Brown podkreśla, że niewiele to zmienia w planach McLarena. „Moim zdaniem to kluczowy moment dla innych zespołów, ale mamy swój własny plan, który jest w trakcie realizacji i ruch Daniela nie ma na niego wpływu”.
