Na zimowych igrzyskach wywalczyli 53 medale - 26 z³otych, 17 srebrnych i 10 br±zowych. W 2010 roku w Vancouver z 14 kr±¿kami, w tym sze¶cioma z³otymi, zajêli pi±te miejsce w klasyfikacji medalowej. Teraz marzy im siê poprawienie tamtego wyniku. Czy Koreañczycy s± mocni w zimowych sportach?
- Nie jeste¶my, zimowe dyscypliny nie s± u nas popularne - odpowiada Hyun Kyung Kang.
Polska ze swoimi 20 medalami (6-7-7) zimowych igrzysk na dorobek Korei mo¿e tylko popatrzeæ z zazdro¶ci±. Ale my na podium stawali¶my w piêciu ró¿nych dyscyplinach - w skokach, biegach, ³y¿wiarstwie szybkim, biathlonie i w kombinacji - a Koreañczycy sukcesy osi±gali wy³±cznie na lodzie, w zaledwie trzech dyscyplinach: short tracku, ³y¿wiarstwie szybkim I ³y¿wiarstwie figurowym.
- To s± te dyscypliny, na które najtrudniej na igrzyskach by³o dostaæ bilety. Tu jeste¶my znakomici - mówi Kang.
- W ³y¿wiarstwie figurowym ju¿ nie, ale ono jest nadal bardzo popularne dziêki Kim Yu-na - precyzuje Sangheon Lee.
Wymieniona przez niego solistka to mistrzyni olimpijska z Vancouver i wicemistrzyni z Soczi, jedyna w historii zdobywczyni olimpijskich medali dla Korei w tym sporcie. Po Soczi 24-letnia wtedy sportsmenka skoñczy³a karierê, w Pjongczangu wyst±pi³a jako bohaterka ceremonii otwarcia, zapalaj±c olimpijski znicz.
Czy maj±c igrzyska we w³asnym kraju Koreañczycy spojrz± na cokolwiek, co bêdzie siê dzia³o poza lodowiskami?
- Zaczynaj± nas interesowaæ bobsleje, skeleton i snowboard, bo tu mamy przysz³o¶ciowych zawodników - mówi Lee. - Yun Sung-bin ju¿ jest numerem jeden na ¶wiecie w skeletonie i wierzymy, ¿e wygra igrzyska - dodaje Kang. - Bardzo dobrze sprzedawa³y siê bilety na narciarstwo alpejskie, mimo ¿e tam siê nie liczymy - przypomina sobie Lee.
Fot. Felipe Dana (AP Photo/Felipe Dana)
Na czwartkowych kwalifikacjach do pierwszego konkursu skoków narciarskich te¿ nie by³o pusto, choæ organizatorzy podaj±c, ¿e by³o piêæ tysiêcy widzów zawy¿yli faktyczn± liczbê co najmniej o sto procent. Ale na trybunach by³a grupka miejscowych wyposa¿ona w polsk± flagê i kibicuj±ca naszym zawodnikom, zw³aszcza Kamilowi Stochowi. Czy w sobotê znów bêd± wspieraæ lataj±cego Polaka, a wcze¶niej jeszcze bardziej utytu³owan± olimpijkê z Polski, Justynê Kowalczyk?
- Znam Stocha i Kowalczyk, poniewa¿ piszê o sporcie i przygotowywa³em siê do relacjonowania igrzysk. Ale s±dzê, ¿e niewielu moich rodaków s³ysza³o o tej dwójce - mówi Kang. - Powiem prawdê, przykro mi, ale nic nie wiem o sportowcach, o których pytasz. By³oby inaczej, gdyby to byli ³y¿wiarze - odpowiada Lee. - Zbigniew Bródka? Mistrz olimpijski z Soczi? Niestety, nie pamiêtam - dodaje. - Ale ³y¿wiarzy znamy. Jakich? Na przyk³ad niesamowitego Svena Kramera [Holender jest trzykrotnym mistrzem olimpijskim i 28-krotnym mistrzem ¶wiata - koñczy koreañski dziennikarz.