To będzie pierwsza w tym roku konfrontacja Polki z nieobecną pod-czas Tour de Ski Norweżką Marit Bjorgen. Pierwsza część sezonu należała do największej rywalki Ko-walczyk - wygrała wszystkie starty w PŚ. Tour de Ski, z którego Bjorgen zrezygnowała, należał do Polki. Prowadziła od pierwszego do ostatniego etapu, nie tylko odrobiła straty w Pucharze Świata, ale osiągnęła przewagę ponad 500 punktów. - Powinno wystarczyć do spełnienia marzeń - uśmiecha się nasza narciarka, która pragnie zdobyć trzecią z rzędu Kryształową Kulę za Puchar Świata. Jest na najlepszej drodze, a pierwszy przystanek w drodze do Falun, gdzie w marcu kończy się rywalizacja w PŚ, przypada na estońskie Otepää. Dla Kowalczyk to miejsce inne niż wszystkie w pucharowym kalendarzu.
To tam, w styczniu 2006 roku, wywalczyła pierwsze w życiu miejsce na podium PŚ (była trzecia).
To tam, w styczniu 2007 roku, wygrała pierwszy w życiu bieg PŚ.
To tam wygrała także rok temu i dwa lata temu.
W Otepää od zawsze rywalizuje się na 10 km klasykiem, czyli na dystansie, którego Polka jest królową. Trasa w Estonii jest trudna i pełna podbiegów. Czyli taka, jaką Kowalczyk lubi najbardziej.
Po Tour de Ski odpoczęła we Włoszech, na dużej wysokości. "Odpoczynek" polegał na długich i monotonnych treningach. Trener Aleksander Wierietielny oszczędził swojej zawodniczce intensywnych i szybkich biegów. - Po Tour de Ski zawsze biegałam lepiej - mówiła niedawno Kowalczyk. - W tamtym sezonie z Włoch od razu pojechaliśmy do Estonii i wygrałam. Następne zawody, w Rosji, też wygrałam. Zobaczymy, jak będzie teraz.
W sobotę zawodniczki będą startować co 30 sekund w kolejności odwrotnej do miejsc zajmowanych w PŚ. Kowalczyk ruszy jako ostatnia, minutę po zajmującej trzecie miejsce w PŚ Bjorgen. Norweżka traci do Polki 475 punktów. Druga w PŚ jest Włoszka Arianna Follis (391 punktów mniej od Polki). Kowalczyk pobiegnie w uprzywilejowanej sytuacji - na całej trasie będzie informowana o czasach rywalek.
W niedzielę sprint, także techniką klasyczną. Od czterech lat Kowalczyk zajmuje w Otepää siódme miejsce.
Kowalczyk w Otepää
Szusowanie alternatywne
