Badania psychologów społecznych ujawniły, że ludzka tendencja do łączenia wysokiego wzrostu z większą siłą i agresją, jest nad wyraz obecna w piłce nożnej. Sędziowie piłkarscy o wiele częściej karzą wysokich zawodników, gdy ci walczą z niższymi rywalami.

Pod lupę wzięto ponad 100 tysięcy przypadków przewinień z lig europejskich, pucharów i rozgrywek międzynarodowych i okazało się, że w starciach wysokich z niskimi, ci drudzy karani byli o wiele rzadziej.

- W meczach bardzo często zdarzają się niejasne sytuację, w których sędzia musi podjąć szybką decyzję. Wiele czynników ma na nią wpływ, także wzrost. Ale nie jesteśmy w stanie stwierdzi, jak bardzo jest to istotne - powiedział Steffen Geissner, jeden z autorów badań.

Geissner ze swoim kolegą Nielsem van Quaquebeke'm przyjrzeli się dokładniej także rozgrywkom koszykarskim. Z ich badań wyszło, że koszykarze wyżsi o około 6-10 cm od swoich rywali mieli odgwizdywane o 60 procent przewinień więcej. - Chodzi o widoczną różnicę we wzroście. Im jest bardziej wyraźna, efekt jest większy - mówi Quaquebeke.

Czy gracze wysocy są bardziej agresywni? Zdaniem badaczy, trzeba by było to sprawdzić na nagraniach serii meczów z różnych ujęć i ocenić decyzje sędziowskie. Na podstawie badań przez nich przeprowadzonych nie da się tego stwierdzić.

Na razie możemy być pewni, że gdy w walce o piłkę będą się mierzyć wielgachny Peter Crouch z o wiele niższym Jermainem Defoe, temu drugiemu o wiele więcej ujdzie płazem.