"Jeziorowcy" zwycięstwo odnieśli dzięki wyśmienitej dyspozycji w obronie. Osłabieni brakiem Yao Minga, Tracy'ego McGrady'ego i Dikembe Mutombo Rockets już w pierwszej kwarcie stracili dystans do rywali. Mecz zaczął się od wyniku 13:2 dla gospodarzy.
Do końca spotkania gościom nie udało się już zniwelować przewagi Lakers, która momentami wynosiła ponad 20 punktów. Ostatecznie Lakersi wygrali 89:70 i po raz drugi z rzędu znaleźli się w finale konferencji.
Wśród zwycięzców wyśmienity mecz zagrał Pau Gasol. Hiszpan do 21 punktów dołożył 18 zbiórek. Nadspodziewanie dobrze wypadł Trevor Ariza, który zdobył dla Lakersów 15 punktów.
- Poziom naszej aktywności w obronie był całkiem niezły i dzięki temu odwróciliśmy losy tej rywalizacji - powiedział trener LA Phil Jackson. Jego zdaniem był to najładniejszy mecz z całej serii.
Osłabieni Rockets nie byli w stanie nawiązać walki z Lakersami, którzy twardą defensywę połączyli z szybkimi i skutecznymi kontratakami. Swój najlepszy mecz w serii zagrał Andrew Bynum, który trafił 14 punktów. Słabiej niż zwykle zaprezentował się Kobe Bryant. Do 14 punktów dołożył on 7 zbiórek.
Najlepiej wśród pokonanych zagrał Aaron Brooks. Zaliczył on 13 punktów. Drugim strzelcem drużyny był Argentyńczyk Luis Scola - 11 "oczek". Lider Houston Ron Artest wobec agresywnej obrony Lakers zaliczył tylko siedem punktów.
- Jestem naprawdę dumny ze swojej drużyny - powiedział trener Rockets Rick Adelman. - Sprawił to sposób w jaki odpowiedzieliśmy tracąc Yao i to, że wygraliśmy dwa mecze po tym. Dzisiaj Lakersi byli po prostu lepszą drużyną.
W finale Konferencji Zachodniej "Jeziorowcy" zmierzą się z Denver Nuggets, którzy w pięciu meczach poradzili sobie z Dallas Mavericks. Pierwszy mecz już we wtorek w Los Angeles.
Los Angeles Lakers - Houston Rockets 89:70 (22:12, 29:19, 18:19, 20:20)
(Lakers wygrali rywalizację do czterech zwycięstw 4:3)
Czy Gortat powinien grać w Magic? - czytaj tutaj ?
