Właściwie wszystko jest już jasne. Tylko katastrofa może odebrać siódme zwycięstwo w Wielkiej Pętli Lance'owi Armstrongowi. Amerykanin zjechał z wysokich gór bez strat do najgroźniejszych rywali, choć też bez zwycięstwa etapowego.
Tegoroczny wyścig przypomina mecz piłkarskiej ligi włoskiej, w którym drużyna po strzeleniu jednego gola zaciekle broni wyniku. Tak jest z Armstrongiem i jego zespołem Discovery Channel. Lider amerykańskiej drużyny "zdobył gola" już na pierwszym z alpejskim etapów, potem w Pirenejach sam albo z pomocą swoich kolegów z drużyny kontrolował swoich przeciwników. Gdy odjeżdżali, jechał za nimi, właściwie nie próbując atakować.
Również we wtorek Armstrong gasił pożar, a raczej próbę jego wywołania po nieśmiałych atakach Aleksandra Winokurowa i Jana Ullricha, kolarzy grupy T-Mobile. Dojechał na metę wraz z nimi, drugim w klasyfikacji Włochem Ivanem Basso oraz trzecim Duńczykiem Michaelem Rasmussenem.
Kilka minut wcześniej w Pau pojawili się porwani na kilka grupek uciekający. Poza Australijczykiem Cadelem Evansem żaden z nich nie ma miejsca w czołówce. Wygrał Hiszpan Oscar Pereiro, który w niedzielę przegrał z George'em Hincapie górski finisz w Saint-Lary-Soulan. Evans dzięki swojej szarży, bo on najdłużej jechał samotnie, awansował z jedenastej na siódmą pozycję w klasyfikacji generalnej.
Ofiarą kibiców, których zwłaszcza w Pirenejach setki tysięcy stoi na trasie, stał się we wtorek Kazach Andriej Kaszeczkin. Zawodnik grupy Credit Agricole właśnie rozpoczynał atak, gdy został uderzony w twarz gadżetem reklamowym. - Byłem zamroczony, nie wiedziałem, co się stało - opowiadał. Kaszeczkin zjechał pod prąd do samochodu z lekarzem wyścigu, gdzie został opatrzony. Na mecie pojawił się w grupie z Armstrongiem.
Wyniki 16. etapu, Mourenx - Pau (180 km):
1. Oscar Pereiro (Hiszpania/Phonak) - 4:38.40
2. Xavier Zandio (Hiszpania/Illes Balears)
3. Eddy Mazzoleni (Włochy/Lampre)
4. Cadel Evans (Australia/Davitamon) ten sam czas
5. Philippe Gilbert (Belgia/Francaise des Jeux) strata 2.25
6. Anthony Geslin (Francja/Bouygues Telecom)
7. Joerg Ludewig (Niemcy/Domina Vacanze)
8. Juan Antonio Flecha (Hiszpania/Fassa Bortolo)
9. Ludovic Turpin (Francja/AG2R)
10. Cedric Vasseur (Francja/Cofidis) ten sam czas
...
36. Lance Armstrong (USA/Discovedry Channel) 3.24
klasyfikacja generalna:
1. Lance Armstrong (USA/Discovery Channel) - 66:52.03
2. Ivan Basso (Włochy/Team CSC) strata 2.46
3. Michael Rasmussen (Dania/Rabobank) 3.09
4. Jan Ullrich (Niemcy/T-Mobile) 5.58
5. Francisco Mancebo (Hiszpania/Illes Balears) 6.31
6. Levi Leipheimer (USA/Gerolsteiner) 7.35
7. Cadel Evans (Australia/Davitamon) 9.29
8. Floyd Landis (USA/Phonak) 9.33
9. Aleksander Winokurow (Kazachstan/T-Mobile) 9.38
10. Christophe Moreau (Francja/Credit Agricole) 11.47
