Wyniki ogłoszono w Madrycie, gdzie Ronaldo wstępuje na codzień. Brazylijczyk wyprzedził w rankingu bramkarza Bayernu Monachium Niemca Oliviera Kahna, któremu strzelił w finale mistrzostw świata w Jokochamie dwa gole i swego kolegę z Realu Francuza Zinedine'a Zidane'a.
W przeciwieństwie do "Złotej Piłki" gdzie na zwycięzcę głosują dziennikarze, w plebiscycie FIFA decydują ttenerzy wszystkich reprezentacji narodowych świata.
Ronaldo stał się pierwszym w historii piłkarzem, który zdobył tytuł Piłkarza Roku FIFA trzykrotnie. Poprzednio to wyróżnienie przypadło mu w 1996 w barwach Barcelony i 1997 roku w barwach Interu Mediolan.
Triumfatorzy plebiscytu FIFA:
1991 - Lothar Matthaeus (Niemcy, Inter)
1992 - Marco van Basten (Holandia, AC Milan)
1993 - Roberto Baggio (Włochy, Juventus Turyn)
1994 - Romario (Brazylia, Barcelona)
1995 - George Weah (Liberia, AC Milan)
1996 - Ronaldo (Brazylia, Barceloana)
1997 - Ronaldo (Brazylia, Inter)
1998 - Zinedine Zidane (Francja, Juventus)
1999 - Rivaldo (Brazylia/Barcelona)
2000 - Zinedine Zidane (Francja/Juventus)
2001 - Luis Figo (Portugalia/Real)
2002 - Ronaldo (Brazylia/Real)
