W grudniu zeszłego roku Złotą Piłkę, która przyznawana jest najlepszemu piłkarzowi mijającego roku, zdobył pomocnik Realu Madryt, Luka Modrić. Chorwacki wicemistrz świata przerwał tym samym 10-letnią dominację duetu Cristiano Ronaldo - Leo Messi, którzy w tym czasie sięgali po to trofeum po pięć razy. Przed portugalsko-argentyńską dominacją, po Złotą Piłkę w 2007 roku sięgnął Brazylijczyk Kaka.
Zdaniem bukmacherów, w 2019 roku trofeum znów nie trafi ani do rąk Ronaldo, ani Messiego. Aktualnym faworytem bukmacherów jest obrońca Liverpoolu i reprezentacji Holandii Virgil van Dijk. 27-latek ma za sobą znakomity sezon. Wraz z zespołem Juergena Kloppa sięgnął po Ligę Mistrzów, a w Premier League tytuł przegrał zaledwie o punkt z Manchesterem City, bijąc przy okazji kilka rekordów.
Kursy na zwycięstwo van Dijka wynoszą od 1.7 do 1.9. Na triumf Messiego można stawiać po kursie 2.2. Jeszcze niżej oceniane są szanse Ronaldo.
Van Dijk trafił do Liverpoolu w styczniu 2018 roku z Southampton za rekordowe 75 mln funtów. Holender jest dziś najdroższym obrońcą na świecie. W minionych rozgrywkach 27-latek zagrał łącznie w 50 meczach, w których strzelił sześć goli i zanotował cztery asysty.
Wraz z reprezentacją Holandii van Dijk zajął drugie miejsce w pierwszej edycji Ligi Narodów UEFA. Chociaż "Oranje" w półfinale pokonali po dogrywce Anglików, to w finale musieli uznać wyższość gospodarzy decydującej fazy turnieju, Portugalczyków.