"Odpicuj mi brykę, Nigel". O drugim życiu piłkarza, za którego kiedyś wstydziło się pół Holandii

W biznesie też chce wygrywać. Ale zaczęło się to wszystko od czystej pasji i benzyny we krwi. Do dziś zresztą są samochody, z którymi zżył się tak bardzo, że ich nie sprzeda za żadną cenę. Stoją w salonie w Hamburgu jako eksponaty. - Ferrari 599 GTO jeździłem gdy grałem w Milanie. Powstało tylko 599 sztuk. Każda zniszczona sztuka podnosi wartość tej, którą mam. Dlatego lepiej niech stoi w środku - mówi de Jong w "Voetbal International". Na Plymoutha Barracudę z 1970 też miał już wielu chętnych. Ale nawet nie rozważał ofert. - To jest mój dzieciaczek. Od niego się zaczęło.  

To dzięki Plymouthowi poznał Hamida Mossadegha, swojego dzisiejszego wspólnika. Byłego bankowca, który rzucił branżę żeby handlować samochodami na indywidualne zamówienie. De Jong przyszedł do niego jako klient. Chciał Plymoutha Barracudę błyszczącego jak nowy, z każdą częścią po renowacji. Czekał na niego 10 miesięcy. I czekając nabrał przekonania, że ta znajomość nie może się tak po prostu urwać po odbiorze samochodu. Hamid potrafił robić cuda z samochodami, a Nigel miał pieniądze na inwestycje. I bogatych kolegów.

Razem przerobili na salon jedną z hamburskich hal tenisowych. Pierwsze auto kupił od nich Peruwiańczyk Paolo Guerrero, wtedy piłkarz HSV. Tak odszykowali mu hummera, że po auto zgłosił się też Belg Vincent Kompany. A potem już poszło. Mesut Oezil, Sami Khedira, Lukas Podolski, Jerome Boateng, Kevin-Prince Boateng. Wieści szybko się rozchodziły. Zaczęli się zgłaszać bogacze z całego świata.  Afrykański książę zamówił od razu cztery auta. - Przychodzą do nas, bo wiedzą, że znajdziemy im w najlepszej możliwej cenie coś ekstra. Na przykład takiego bentleya jak ten, którego nie znajdą nigdzie indziej. Odpicowanego z pomocą naszych partnerów dostarczających części - opowiada de Jong. Salon w Hamburgu i oddział w Abu Zabi przestają im już wystarczać. Mają plany budowy luksusowych salonów w Duesseldorfie i Monachium. - Niemcy to rynek numer jeden na świecie. Między 2000 a 2010 branża rozrosła się niebywale. Z Ameryki przywędrowała do Europy moda na samochodowy pimp (MTV przez lata produkowała serial "Pimp My Ride", "Odpicuj mi brykę" w polskiej wersji - red.). Ludzie oszaleli na punkcie tuningowania aut. Wciągnąłem się i ja. Ciężko pracujemy, ten biznes sam się nie kręci. Wpadliśmy w problemy podczas kryzysu gospodarczego. Wyszliśmy z tego, bo byliśmy wierni swoim pomysłom - wspomina Holender.

Rozmarza się, gdy opowiada o samochodzie, który niedawno podesłał Wesleyowi Sneijderowi na urodziny żony: o Mercedesie 190 SL. - Ludzie zatrzymywali się na ulicach i robili mu zdjęcia. Pięknie zachowane auto, sześćdziesięcioletnie. Im więcej w autach techniki, im łatwiej się nimi jeździ, tym mniej romantyzmu. Tu w salonie stoi nowy bentley. Na niego mogę chwilę popatrzeć. A w Mercedesa 190 SL się wpatruję. Rozumiesz różnicę: patrzę - wpatruję się? - pyta dziennikarza "VI". I nawet go trochę bawi, że sam od pięciu lat nie kupił żadnego samochodu, bo cały czas dostaje klubowe. Wie jak wygodnie jest żyć w kokonie zawodowego piłkarza. Wie też, że wielu nie udźwignęło życia poza kokonem, gdy skończyły się ich kariery. Dlatego cieszy się, że już od 10 lat wprawia się do tego życia po życiu piłkarza. I czuje, że akurat w biznesie jest dopiero na początku kariery.