Napastnicy Valencii wreszcie zagrali tak jak obrońcy i finaliści Ligi Mistrzów i pokonali Real Sociedad 2:0
Tej jesieni najsilniejszą formacją zespołu Hectora Cupera jest defensywa. Doświadczenie i zgranie piątki: Jocelyn Angloma (35 lat), Miroslav Djukić (34), Amadeo Carboni (34), Mauricio Pellegrino (29) i Joachim Bjoerklund (27), sprawia, że stanowią oni najpewniejszą linię obronną w lidze. Nawet jeśli się pomylą, w bramce stoi Santiago Canizares - jak na hiszpańskiego bramkarza popełniający bardzo niewiele błędów. Na razie puścił dziewięć goli - najmniej w Primera Division.
Dotąd słabiej spisywali się napastnicy Valencii, których w zdobywaniu bramek często musieli wyręczać pomocnicy - Gaizka Mendieta czy Kily Gonzalez. W sobotę do siatki Realu Sociedad trafił i Juan Sanchez, i ciemnoskóry Norweg John Carew, który nie jest zbyt skuteczny, ale ma szczęście do ważnych goli.
Tylko jeden punkt w wyjazdowym meczu z Numancią wywalczył odrabiający straty po fatalnym początku rozgrywek Real Saragossa. To jeden z największych przegranych tej jesieni. Ubiegły sezon zakończył na czwartym miejscu i w Lidze Mistrzów nie zagrał tylko dlatego, że jej poprzednią edycję wygrał piąty w tabeli Real Madryt. Z Pucharu UEFA odpadł mimo wygranej w pierwszym meczu z Wisłą Kraków 4:1. W Primera Division ma tylko trzy punkty przewagi nad strefą spadkową.
Wyciągnąć zespół z dołka ma Juan Esnaider, który w sezonie 1994/95 miał duży udział w zdobyciu przez Real Pucharu Zdobywców Pucharów. Argentyński napastnik wraca do Primera Division po dwóch latach, na zasadzie wypożyczenia z Juventusu, który zapłacił za niego blisko 20 mln dolarów. Esnaider nie wywalczył sobie miejsca w pierwszym składzie, a tej jesieni jego sytuacja jeszcze się pogorszyła - długo walczył z kontuzją. Od kilku dni trenuje w Saragossie, na boisko wybiegnie jednak dopiero za tydzień - w piątek kończy się bowiem okres, podczas którego hiszpańskie kluby nie mogą kupować piłkarzy. - Jestem szczęśliwy, że wróciłem - powiedział piłkarz, który ma za sobą także epizod w królewskim klubie z Madrytu. - Choć wypożyczony zostałem na rok, chcę zostać dłużej. Jestem pewien, że kibice też będą tego chcieli. To prawda, długo nie grałem. Ale strzelanie goli jest jak jazda na rowerze - tego się nie da zapomnieć.
Transferowe spekulacje, zwłaszcza te dotyczące planów najbogatszych klubów, z dnia na dzień wywołują większe emocje, spychając w cień nawet ligowe mecze. Łamy hiszpańskiej prasy wypełniają zwłaszcza rozważania dziennikarzy zastanawiających się, jak fatalną jesień zrekompensuje swoim kibicom Barcelona. Wykluczony jest raczej transfer 18-letniego Argentyńczyka Javiera Savioli (oferta Katalończyków przekraczała ponoć 40 mln dolarów) i jego rodaka Juana Romana Riquelme, o którego pozyskanie po znakomitym występie w Pucharze Interkontynentalnym Katalończycy walczą z Realem Madryt. Obaj chcą zostać w kraju do końca sezonu. Barcelona szuka jednak także w Europie. Na jej liście życzeń znaleźli się m.in. Holendrzy Jimmy Haselbaink i Giovanni van Bronckhorst (Glasgow Rangers) oraz piłkarz Mallorki Albert Luque. Katalończycy muszą też kupić bramkarza. Wśród kandydatów bardzo często wymienia się nazwisko Jerzego Dudka.
Wyniki 14. kolejki: Numancia - Real Saragossa 1:1 (1:0): Navarro (4.) - Juanele (46.); Valencia - Real Sociedad 2:0 (2:0): Carew (67.), Juan Sanchez (88.); Las Palmas - Villarreal 1:5 (0:2): Guayre (56.) - Marioni (32., 66.), Jorge Lopez (41., 48.), Gracia (90.). Mecze Malaga - Valladolid, Athletic Bilbao - Oviedo, Racing Santander - Alaves, FC Barcelona - Espanyol Barcelona, Real Madryt - Celta Vigo, Mallorca - Osasuna i Deportivo La Coruna - Rayo Vallecano zakończyły się po zamknięciu tego wydania "Gazety".
1. Valencia 14 28 25-9
2. Deportivo 13 27 23-10
3. Real 12 23 26-16
4. Rayo 13 22 29-19
5. Alaves 13 21 19-12
6. Mallorca 13 21 15-14
7. Barcelona 13 20 23-18
8. Oviedo 13 20 19-18
9. Villarreal 14 19 17-18
10. Celta 13 18 17-17
11. Espanyol 13 18 12-12
12. Las Palmas 14 18 16-29
13. Valladolid 13 16 13-14
14. Saragossa 13 15 14-14
15. Malaga 13 15 20-22
16. Athletic 13 15 16-21
17. Numancia 14 13 14-22
18. Sociedad 14 12 15-30
19. Santander 13 10 15-24
20. Osasuna 13 9 11-20
mln