W głosowaniu wzięło udział 32 ekspertów. Wszyscy na pierwszej pozycji umieścili Bolta, natomiast za Richards opowiedziała się połowa.
Włodarczyk wyprzedziły jeszcze Chorwatka Blanka Vlasic i Nowozelandka Valerie Vili.
Polka uzyskała 207 punktów, na które złożyły się m.in. jedno pierwsze miejsce, pięć drugich i siedem trzecich. 72 procent ekspertów sklasyfikowało zawodniczkę AZS AWF Poznań na pozycjach dwa-pięć.
Tuż za nią uplasowała się Rosjanka Jelena Isinbajewa. Rekordzistka świata w skoku o tyczce zgromadziła o 19 punktów mniej.
Plebiscyt "Track and Field News" ma bardzo długą tradycję. Według obecnych zasad mężczyźni są oceniani od 1959 roku (zwyciężył wówczas niemiecki płotkarz Martin Lauer), natomiast pierwszą triumfatorką była Irena Szewińska w 1974 roku.
Lekkoatleci roku 2009 według "Track and Field News": kobiety 1. Sanya Richards (
USA) 285 pkt
2. Blanka Vlasic (Chorwacja) 240
3. Valerie Vili (
Nowa Zelandia) 228
4. Anita Włodarczk (
Polska) 207
5. Jelena Isinbajewa (Rosja) 188
6. Allyson Felix (USA) 177
7. Carmelita Jeter (USA) 100
8. Yargelis Savigne (Kuba) 99
9. Melaine Walker (
Jamajka) 53
10. Jessica Ennis (W.Brytania) 43
mężczyźni | 1. Usain Bolt (Jamajka) | 320 pkt |
| 2. Kenenisa Bekele | (Etiopia) | 268 |
| 3. Tyson Gay (USA) | 218 |
4. LaShawn Merritt (USA) 189
| 5. Steve Hooker (Australia) | 174 |
| 6. Dwight Phillips | (USA) | | 173 |
7. Andreas Thorkildsen (
Norwegia) 117
8. Christian Cantwell (USA) 79
9. Sammy Wanjiru (Kenia) 75
10. Trey Hardee (USA) 46
