1 sierpnia Kappes miał otworzyć wyścig Tour de Neuss, którego był dyrektorem sportowym. W nocy poprzedzającej zawody został jednak ukąszony przez owada, co ostatecznie doprowadziło do jego śmierci. Kappes miał alergię, a szok wywołany ukąszeniem okazał się bardzo głęboki.
Kappes największe sukcesy odnosił w kolarstwie torowym, ale nieźle radził sobie także na szosie. Na koncie miał m.in. etapowe zwycięstwa w Giro d’Italia czy wyścigu Paryż-Nicea. Karierę zakończył w 2008 roku.
Uczestnicy Tour de Neuss wystąpią w wyścigu z żałobnymi opaskami na ramionach.