Jeszcze w 2007 roku - 100 miesięcy temu - Belgia była na 71. miejscu po porażce 0:2 z Finlandią. Dziś to miejsce zajmuje Zambia. W 2009 roku Belgowie byli na 66. miejscu; obecnie na 65. pozycji są ex aequo Gabon i Panama.
W ostatnim rankingu "Czerwone Diabły" były trzecie, ale słabe wyniki Niemiec (porażka z Irlandią) oraz Argentyny (porażka z Ekwadorem i remis z Paragwajem) sprawiły, że zwycięstwo z Izraelem dało Belgom historyczny awans. Gdyby przegrali ten mecz, spadliby w rankingu na czwarte miejsce.
W ten sposób podopieczni Marca Wilmotsa dołączyli do elitarnego grona. Do tej pory na czele rankingu FIFA od jego powstania w 1992 roku znajdowały się jedynie Niemcy, Brazylia, Włochy, Francja, Argentyna, Hiszpania oraz Holandia. Wszystkie te drużyny poza Holandią zdobywały mistrzostwo świata, co najmniej jedno od 1990 roku. Belgowie najlepszy wynik na mundialu osiągnęli w 1986 roku, gdy zajęli 4. miejsce. Na mistrzostwach Europy zdobywali medale, ale w odległych czasach - brąz w 1972 roku oraz srebro osiem lat później. W XXI w. na MŚ wyszli z grupy (2002 rok) oraz awansowali do ćwierćfinału (2014). Na innych turniejach nie grali, w el. Euro 2008 dwukrotnie przegrali z Polską.
Belgowie chyba zdają sobie sprawę z tego, że ich wysokie miejsce niekoniecznie oddaje rzeczywistą siłę reprezentacji. - Historyczny moment: będziemy pierwsi w kolejnym rankingu FIFA! Nasz kolejny cel? Wygrywanie trofeów! - napisał oficjalny profil reprezentacji na Twitterze.
Co ciekawe, w wewnętrznym rankingu UEFA (który zadecyduje o koszykach podczas losowania Euro 2016) Belgia jest dopiero piąta - za Portugalią, Anglią, Hiszpanią oraz prowadzącymi Niemcami. W tym zestawieniu liczą się wyłącznie mecze o punkty, te przyznaje się bez względu na klasę pokonanego rywala.
Ranking FIFA może budzić wątpliwości z wielu powodów. W czerwcu okazało się, że reprezentacja Polski przez samo rozegranie sparingu z Grecją straciła szanse na drugi koszyk podczas losowania el. MŚ 2018. W tym samym lipcowym losowaniu w pierwszym koszyku znalazła się Rumunia (5. miejsce wśród europejskich drużyn i 8. na świecie) czy też Walia (7. i 10.).
Czołówka kolejnego rankingu FIFA:
1. Belgia
2. Niemcy
3. Argentyna
4. Portugalia
5. Chile
6. Hiszpania
7. Kolumbia
8. Brazylia
9. Anglia
10. Austria
11. Szwajcaria
12. Urugwaj
13. Włochy
14. Rumunia
15. Walia
16. Holandia Świetna atmosfera w kadrze. Za kulisami, czyli "The best of Łączy nas piłka" [ZOBACZ]
